La réalisation est moderne pour l'époque : dans le cadrage, le rythme, l'immersion, le guidage des acteurs. Certains effets visuels sont plutôt impressionnants, même aujourd'hui, malgré l'utilisation plus qu'évidente de jouets. La BO est une merveille. Présence d'un fusil de Tchekhov. Quelques chorégraphies soignées façon plan-séquence. Un court épilogue mais qui a le mérite d'être là.
Le scénario est malin. On pourrait penser qu'il s'agisse d'un King-Kong-like, mais non, du tout, le film arrive à surprendre et part sur complètement autre chose. Il est plus intelligent que ça et plus sensible. Les personnages agissent de façon rationnelle et ça fait du bien ! C'est simple : tout est résolu dans la non-violence (sauf un petit passage de tatanes). Il laisse aussi une part à l'inconnu, à l'humilité de la science face à l'inexpliqué et touche même un peu au divin.
Bref, c'est un bien meilleur Star Trek que tous les films Star Trek.