Un personnage à la dérive décide de mettre fin à ses jours dans la célèbre et funeste forêt japonaise au pied du Mont Fuji. Tel est le synopsis proposé par Gus Van Sant. Première impression à la sortie du film, Matthew McConaughey confirme sa période faste en proposant une prestation de haute volée soutenue par de manière remarquable par Ken Watanabe et Naomi Watts.
Gus Van Sant nous démontre une nouvelle fois sa maitrise en peignant cette forêt, sorte de limbes végétales alternant violence et calme, froideur et chaleur. Ce lieu intermédiaire entre la vie et la mort est pour le personnage principal l'occasion de se questionner sur sa place dans ce monde et sur les raisons qui le poussent à vouloir le quitter.
Au final, un film contemplatif et spirituel qui ne serait-ce que pour sa beauté visuelle mérite d' être vu.