Une contrée peu connue où la philanthropie cotoie l'écologie

Le parc Patagonie est, à l’origine, un parc naturel privé chilien centré sur la vallée glaciaire de Chacabuco (région d’Aysén, dans le sud du Chili) et qui a été créé par l’américain Douglas Tompkins (mort à 72 ans, en 2015, suite à un accident de kayak), fondateur de « The North Face » (vêtements et accessoires de sport) et sa seconde femme, Kristine (après avoir vendu « The North Face » en 1993). Ils sont influencés par le concept d’écologie profonde, développé en 1973 par le philosophe norvégien Arne Naess (1912-2009) et qui rejette toute classification des êtres vivants dont le droit à vivre ne relève pas d’une hiérarchie. Les 850 000 ha achetés par le couple ont été restaurés [présence de la Yareta (Azorella yareta), plante à fleurs mais ressemblant à une mousse et dont la pousse n’est que de 1 mm / an] suite au surpâturage ovin (depuis 1908). En 2018, sa veuve a cédé 75 % du parc à l’état chilien afin qu’il devienne un parc national. Il s’y trouve un lac salé où vivent des flamants roses et des gammares (crustacés). Les 1000 km de clôtures ont été supprimés. Il existe un suivi des populations de pumas (Puma concolor) et les guanacos (Lama guanicoe, forme sauvage du lama), au nombre de 3 000, sont revenus dans le parc ainsi que les nandous (Rhea americana) (une trentaine). On trouve aussi le condor des Andes (Vultur gryphus), le plus gros oiseau volant, le cervidé Huemul (Hippocamelus bisulcus), 40 dans le parc (sur 1 500 dans le monde c’est-à-dire au Chili et en Argentine), la viscache de montagne de Cuvier (Lagidium viscacia), rongeur proche du chinchilla.