L'après-guerre en Angleterre est, comme en France, une période de restriction alimentaire et de marché noir. Dans un village britannique, trouver de la viande est par conséquent devenu une obsession (il est d'autres manies, plus loufoques, qui semblent emprunter au registre des Monty Python : la passion pour les pieds du gentil pédicure Gilbert qu'interprète Michael Palin ou le légalisme furieux d'un inspecteur des fraudes).
Dans la première partie du film, le réalisateur brosse le portrait de la poignée de protagonistes, regard satirique sur des attitudes cocasses ou médiocres. Le sujet et le style ne sont pas, à cet égard, sans rappeler au spectateur français le sujet de Jean Dutourd "Au bon beurre".
Plus tard, le point culminant du récit est le vol d'un
cochon vivant...et dysentérique
par le brave Gilbert. Transformé en porcherie, l'appartement des Chilvers devient le théâtre de situations grotesques -mais pas grossières-, encombré par une belle-mère sénile, les propriétaires clandestins du cochon et le policier inquisiteur (bon comédien, mais comment ne pas imaginer John Cleese dans le rôle?). Le casting est d'ailleurs une des réussites de la comédie.