Enclave militaire au sein de San Francisco située au pied du célèbre Golden Gate, le Presidio sert de décor à ce polar très classique qui bouscule un peu sa pompe martiale, son petit univers fermé aux civils, ses codes et ses lois. Peter Hyams connait son métier, il tient le spectateur en haleine le temps de 3 ou 4 séquences bien enlevées, montre son talent à investir un lieu, à rendre évidente une réalité sociale (celle de la base militaire et de ce monde civil qui la côtoie), et son habileté à créer une atmosphère. Mais surtout, il orchestre avec jubilation la confrontation de 2 détectives (un bouillant inspecteur civil et un vieux renard de la police militaire) appartenant à des générations différentes ; c'est un rapport de force non dénué d'humour, jouant sur un antagonisme plus superficiel que réel, mais très plaisant. Le casting est séduisant, avec en tête un Sean Connery parfait comme toujours dans ce type de rôle.