Les 2 personnages principaux de ce film sont un couple d'homosexuels dont la vie va être étouffée, parce que cette vie est en opposition avec le conformisme de l'Angleterre contemporaine, celle des années 60. Joe Orton (Oldman) devient célèbre tandis que Kenneth Halliwell (Molina) se sent rejeté, et sombre dans la jalousie. Cette relation passionnelle entre 2 amants sert à Stephen Frears pour attaquer ce conformisme sociétal avec une pertinence teintée d'humour noir, la description de la société londonienne des sixties, pourtant celle de Carnaby Street et des Beatles, est brillante et mordante, mais bien qu'en mutation, cette société continue à rejeter ceux qu'elle juge différents, aussi, l'issue ne peut être que fatale, c'est une comédie tragique qui s'apparente aux comédies anglaises ironiques des années 60, comme The Servant de Joseph Losey. Cette peinture caustique est remarquablement servie par Gary Oldman alors à ses débuts, et surtout par Alfred Molina dans le rôle de l'amant refoulé. Ce n'est pas le genre de film que je prise habituellement, mais je l'avais vu sur Canal + vers 1988, et ça m'avait agréablement surpris.