Une adaptation réussie du roman d'Italo Svevo, où l'atmosphère automnale des rues de Trieste, dans les foules anonymes, le jour, ou désertes, la nuit, est particulièrement bien rendue. L'histoire est romanesque, tendance noire, avec des personnages ambigus et vulnérables. Bien que ne se situant pas au tout premier plan, Claudia Cardinale y apparaît insaisissable, calculatrice, voire manipulatrice. Le titre français indique l'importance de la sexualité, quoique les tourments de l'âme, la jalousie, la couardise et le caractère velléitaire des différents protagonistes y soient tout aussi importants.