sans égal dans le domaine des films de premier contact.

Rencontres du troisième type a bénéficié d'un timing hors pair. Sorti juste après Star Wars , il a su s'imprégner de l'atmosphère pro-science-fiction qui avait surgi suite au succès inattendu de George Lucas. Bien que Rencontres du troisième type soit un film très différent de Star Wars , il s'adresse au même public. Après avoir eu l'occasion de voir à quoi ressemble la vie il y a bien longtemps dans une galaxie lointaine, très lointaine, nous pouvons voir à quoi ressemble la vie sur Terre lorsque des extra-terrestres viennent nous rendre visite.

Rencontres du troisième type a été l'occasion pour le réalisateur Steven Spielberg de raconter une histoire qu'il souhaitait raconter depuis des années : à savoir, que se passerait-il si des extraterrestres bienveillants entraient en contact avec des êtres humains?

Spielberg travaillait sur l'histoire depuis avant le début du tournage des Dents de la mer et, même après que Rencontres du troisième type ait été « en boîte » à la fin de 1977, le réalisateur n'en avait pas terminé. J'ai lu qu'il y a eu au moins quatre autres versions, toutes incorporant diverses combinaisons de scènes supprimées, et dont la durée varie de 132 minutes à près de 2 heures et demie. Du point de vue du thème et du contenu, elles seraient toutes similaires. Les différences sont mineures, aucune version particulière ne se démarquant.

Les visites extraterrestres sur Terre sont un élément essentiel de la science-fiction. Certains des meilleurs films du genre ( Le jour où la Terre s'arrêta ) ont utilisé ce sujet comme tremplin. L'une des choses qui différencie Rencontres du troisième type de ses prédécesseurs apparemment innombrables est que les extraterrestres sont amicaux, curieux et même joueurs. Ce n'est pas une caractérisation courante des races spatiales. Le plus souvent, les extraterrestres dans les films sont montrés en train d'attaquer la Terre, sans observer et sans essayer d'établir un contact pacifique. Des films comme Rencontres du troisième type , ET et Contact sont des exceptions à la règle.

À quoi ressemblerait vraiment un premier contact ? C'est le scénario imaginé par Spielberg. L'armée est impliquée, mais ce n'est pas elle qui dirige le spectacle, ce sont les scientifiques qui sont aux commandes. C'est une rencontre interculturelle merveilleuse et magique (les humains ne s'efforcent pas de se battre et d'utiliser des armes, mais mettent le paquet dans la communication et l'ouverture à l'autre). Par le biais des couleurs, de la musique et des gestes des mains, nous nouons une entente avec une espèce extraterrestre. Si l'on a le choix entre ce scénario et Independence Day , non seulement Rencontres du troisième type est plus plausible, mais infiniment plus préférable.

L'intrigue est simple et directe, sans rebondissements inutiles. Rencontres du troisième type se concentre sur trois personnages et les chemins différents qui les réunissent dans le Wyoming.

Le génie de Rencontres du troisième type réside en partie dans le fait que nous ne savons pas avant la fin (attention spoiler) que les extraterrestres sont pacifiques. Certaines de leurs premières apparitions dans le film (quand ils secouent le camion électrique de Roy et visitent la maison de Jillian pour enlever Barry) sont troublantes. Contrairement à ET, Rencontres du troisième type n'a pas un ton léger et ludique. Il y a un fond presque inquiétant dans le déroulement des événements. Ce n'est qu'à la fin, lorsque Spielberg lève le rideau sur un climax majestueux et impressionnant, que nous comprenons enfin que ne pas être seul ne signifie pas être en danger. Nous devons désapprendre tout ce que presque tous les autres films nous ont appris sur les visites extraterrestres.

Rencontres du troisième type est l'un de ces rares films qui conviennent aussi bien aux enfants qu'aux adultes. Les enfants voient ce film comme une promesse de ce qui pourrait exister et un regard sans menace sur les possibilités que recèle l'univers. Combien de croyants aux OVNIs ont aujourd'hui commencé à se passionner pour la vie extraterrestre après avoir vu ce film dans leur enfance ? Les adultes, même les sceptiques, voient Rencontres du troisième type comme un conte de fées accompli. Que les OVNIs soient réels ou non, ce film pose magnifiquement le meilleur des scénarios possibles : le gouvernement se soucie du premier contact et du bien-être de ses citoyens, les extraterrestres sont bienveillants et nous pouvons nous réconforter en nous disant que « nous ne sommes pas seuls ». Il est remarquable qu'un film comme Rencontres du troisième type parle à l'adulte dans l'enfant et à l'enfant dans l'adulte. C'est la signature de Spielberg et des productions Amblin avant l'heure.

Le choix de donner un rôle d'acteur à François Truffaut est autre un coup de maître de Spielberg. Truffaut est le choix idéal pour le rôle (parait-il que Spielberg ne s'attendait pas à ce que le grand cinéaste français accepte!). Truffaut est bien sûr bien plus connu pour son travail derrière la caméra (qui comprend des classiques comme Les 400 coups et Jules et Jim ) que devant. En tant qu'acteur, il a quelques rôles à son actif. Truffaut a clairement indiqué dès le début qu'il était dans Rencontres du troisième type pour travailler en tant qu'acteur et non comme un second réalisateur qui surveille Spielberg. Il s'en sort admirablement bien, apportant à ce rôle une dignité et un sérieux qui conviennent à sa stature.

Les effets spéciaux du film sont remarquables pour leur époque. Le vaisseau-mère en particulier est une création étonnante! Pourtant, ne grande partie de Rencontres du troisième type se passe sans effets spéciaux majeurs .

Rencontres du troisième type est sans égal dans le domaine des films de premier contact . Aujourd’hui encore, le film se porte remarquablement bien. L’histoire est fraîche et captivante, les effets spéciaux sont aussi remarquables que tout ce que l’imagerie de synthèse peut faire, même s'il n'y en n'a pas assez à mon goût.

Enfin la musique représente l’une des meilleures œuvres de John Williams.

Cependant je reste un poil sur ma fin car je m'attendais à autre chose surtout que j'associe souvent (à tort peut-être) le nom de Spielberg avec le genre Sciences Fiction. C'est pour ça que je ne mets "que" 7/10 à ce film.