Sayonara est un classique du cinéma hollywoodien qui tente assez maladroitement de parler de la culture nippone. Au-delà de cet aspect d'ouverture culturelle avec le saké, le kabuki, les marionnettes et la cérémonie du thé (très clichés tout ça) le film parle également du racisme institutionnalisé à l'intérieur de l'armée américaine. Cette dernière interdisant les soldats de fréquenter des indigènes japonaises, évidemment le récit montre des couples "mixtes" et prône la tolérance envers ceux-ci (encore une fois, c'est souvent maladroit). La direction artistique est riche, le casting avec Marlon Brando et Red Buttons typique des années 50 et les musiques académiques.