Avec Shining, Stanley Kubrick livre un film qui transcende le simple récit horrifique pour devenir une œuvre psychologique marquante. Adapté du roman de Stephen King, le film raconte la descente aux enfers de Jack Torrance (Jack Nicholson), écrivain en mal d’inspiration, qui devient gardien d’un hôtel isolé pour l’hiver avec sa famille. Peu à peu, Jack sombre dans la folie, influencé par les forces mystérieuses de l'hôtel.
Nicholson offre une performance mémorable et troublante, incarnant la lente transformation de Jack avec une intensité inégalée. À ses côtés, Shelley Duvall joue Wendy, une femme prise au piège, dont la peur et la vulnérabilité deviennent palpables.
Kubrick se démarque par une mise en scène froide et millimétrée, qui plonge le spectateur dans un malaise constant. Les couloirs interminables de l’hôtel et l’utilisation de la caméra, notamment lors des séquences où le fils de Jack, Danny, parcourt les lieux en tricycle, accentuent le sentiment d’isolement et de claustrophobie. Le film joue également sur le symbolisme visuel et les doubles sens, laissant de nombreuses questions ouvertes et offrant des visions dérangeantes. Les couleurs sont très représentées comme à son habitude chez Kubrick.
Shining reste un chef-d'œuvre du cinéma d’horreur psychologique, un film où la tension monte inexorablement jusqu’à un dénouement glaçant.