Le crépuscule des ninjas

La célèbre série Shinobi arrive au bout d'un fil narratif, puisqu'en cet hiver 1615 - printemps 1616, le vieux shogun Tokugawa a fait plier les derniers héritiers du clan Toyotomi et règne désormais en maître absolu sur le Japon, laissant à son fils Hidetada un empire apaisé. De ce fait, les ninjas qui ont participé aux succès et aux défaites des clans n'ont plus de raison d'être, leur nombre a d'ailleurs considérablement baissé à cette époque si bien que le groupe des ninjas d'Iga auquel appartient notre protagoniste, le légendaire Kirigakure, ne compte plus qu'une douzaine de membres activement pourchassés par les ninjas du clan Fuma, loyal aux shoguns Tokugawa.

C'est dans une ambiance de fin de cycle que se déroule cet épisode, globalement peu original du point de vue de son scénario et de ses mécanismes, tout en restant parfaitement honnête question divertissement.

L'art du ninjutsu est bien exprimé, avec toute une panoplie de techniques originales et des séquences d'infiltration assez vivantes. Il est d'ailleurs intéressant de voir ces ninjas évoluer dans l'ombre durant tout le film (dans les recoins du château, dans la grotte, etc.) et ne se livrer à la violence qu'en dernier recours, pour dans les dix dernières minutes livrer un splendide final dans une neige immaculée où ressortent les costumes noirs qui se battent dans une chorégraphie débridée qui évoque plus le chanbara.

Cette dernière séquence relève bien pour moi l'intérêt d'un film un peu trop classique par ailleurs.

[6,5/10]