Il était une foi...

Graham Hess (Mel Gibon), est un ancien pasteur qui a perdu la foi depuis la mort accidentelle de sa femme. Il tente d'élever ses 2 enfants Morgan (Rory Culkin) et Bo (Abigail Breslin). Son jeune frère Merrill (Joaquin Phoenix) , un ancien joueur de baseball, est revenu vivre avec lui pour l'aider. Un matin , la famille découvre de gigantesques et mystérieux signes en forme de cercles étranges tracés au milieu de leur champs. Graham se demande si c'est un canular...
Après les succès publics et critiques de "Sixième sens" et "Incassable", "Signes" était très attendu. Le film est assez différent de ses 2 précédents succès du cinéaste.
Shyamalan installe très vite un climat étrange et inquiétant en filmant son long métrage comme un huis-clos (ce qu'il est en partie...) sans compter les aboiements et l'agressivité inhabituelle d'un des chiens des protagonistes.
Comme à son habitude, le réalisateur accorde beaucoup d'importance à ses personnages ce qui permet aux spectateurs de s'identifier à eux. On voit une famille unie dans la douleur qui tente de surmonter leur chagrin. C'est Graham qui semble le plus fragilisé par cette disparition et c'est pour cela qu'il a perdu la foi. Mais cette histoire de signes va permettre aux personnages de se surpasser .
Comme eux, le spectateur ne sait pas si c'est un canular ou un phénomène paranormal même si on penche très vite pour la deuxième solution : on est chez Shyamalan et en habitués à son univers, on sait qu'il aime le surnaturel.
Shyamalan revisite les extraterrestres à sa manière. Chez lui, ils ont presque forme humaine et sont aussi grands, voire plus, que les humains. Il fait même allusion au livre "la guerre des mondes" que Spielberg réadaptera en 2005: dans un sens Shyamalan a devancé un de ses maitres !
Le réalisateur se sert du prétexte des extraterrestres pour livrer un film sur la foi, un thème que l'on retrouve dans plusieurs de ses longs métrages. A travers cette épreuve , Graham Ness doit retrouver la foi comme si c'était sa mission.
Mais on peut donner, comme souvent chez Shyamalan, d'autres explications. On peut y voir une critique des médias qui affirment que les extraterrestres sont des méchants si bien que les personnages croient bêtement ce qu'ils disent. Et je dirais même que l'on peut y voir un film sur la crédulité des gens. SPOIL la famille Ness pense que les extraterrestres leur veulent du mal et pourtant quand l'un d'eux vaporise Morgan, on pense qu'il va mourir. Et pourtant il va survivre comme si le produit envoyé l'avait guéri de crise d'asthme....
Les acteurs sont très bons: les 2 jeunes sont touchants, Joaquin Phoenix est très bon comme souvent. Mais c'est Mel Gibson qui retient notre attention. Shyamalan fait ressortir sa fragilité que l'on avait pu percevoir dans le 1er "Arme fatale" notamment. Il obtient, à mon avis, un de ses plus beaux rôles.
"Signes" divisera davantage le public comme la critique mais sera un énorme succès, en particulier aux U.S.A ( il va rapporter 228 millions de dollars; En France il dépassera de peu les 2 millions). Aujourd'hui encore le film fait débat ce qui est plutôt bon...signe ! Les films qui divisent deviennent souvent des classiques.