Where is the Horizon ?

Il est souvent présenté comme le film le plus personnel de Steven Spielberg, mais le réalisateur est bien le premier à contester la formule (évidente, reconnaissons-le). "Tous mes films sont personnels" confiait-il à CBS News en novembre dernier. Pour le coup, cette tournure là sera plus difficile à contester. Car le cinéma, c'est une affaire personnelle pour lui depuis le tout départ. Cette faute d'appréciation mise à part, The Fabelmans est le plus intime des films de Spielberg.

Le cinéaste légendaire se confie comme jamais. Lui, sa famille, son enfance, ses angoisses, son art et le 7ème évidemment,...Tout (ou presque) y passe au cours de ces 2h31. Comme à son habitude, le maître va souvent donner les clés avec sa caméra. Dès l'introduction, avec un simple mouvement de caméra, le spectre de la séparation est déjà là. Mais également le rapport obsessionnel au cinéma, un médium que le petit Sam (= Spielberg) associera pour toujours au langage de l'émotion pure, le seul qu'il reconnaisse comme authentique. Le raccord entre les deux sujets n'était pas donné, c'est pourtant l'élément le plus émouvant de tout le film. Une séquence de révélation à bien des niveaux : choc émotionnel, prise de conscience du pouvoir derrière l'image et des responsabilités que cela implique.

Reprendre le contrôle sur ce qui arrive, ce n'était pas que le problème de ses héros.

L'ironie du sort, c'est que The Fabelmans est l'un des Spielberg les moins ordonnés.

Ce n'est pas par manque de vie, loin de là.

Le rythme est décontracté, suffisamment pour faire durer certains moments importants : un séjour en camping, le tournage et la projection d'un court-métrage guerrier ou un bal de promo. Le casting est particulièrement bien mis en valeur. Gabriel LaBelle incarne brillamment l'adolescent génial mais un peu gauche et à fleur de peau, synthèse parfaite de ses deux parents. Qui sont campés avec brio par Michelle Williams et Paul Dano, tous deux à leur aise dans deux registres assez différents (l'une expansive, l'autre effacé). On notera également la présence de l'impeccable Julia Butters (l'enfant comédienne dans Once Upon a Time in...Hollywood).

Le problème vient peut-être de là. Le film est peut-être un peu trop relâché. La dernière heure met longtemps à nous amener à destination. Quand bien même Spielberg délivre une belle déclaration d'amour au cinéma (à même de rapprocher les adversaires), la partie dramatique avance trop par à-coups pour convaincre. Le rapport père-fils est ainsi laissé au second plan, choix pour le moins étrange quand on sait l'importance de la figure paternelle dans l'œuvre du metteur en scène. Dans le même temps, on a dû proroger avec une intrigue adolescente pas foncièrement déplaisante mais un peu creuse eut égard à ce qui se joue dans la maison familiale. Heureusement, le maestro réserve l'une de ses plus belles cartouches pour la fin, et cette rencontre (bien réelle) avec l'un des cinéastes les plus importants dans la vie de Spielberg.

Ne pas s'y tromper : ce "retour aux sources" n'est pas une manière de terminer sa carrière (même si on peut s'amuser à compter les échos avec certains précédents : Duel, E.T, Minority Report ou La Guerre des Mondes). Plutôt un moyen supplémentaire de communiquer sa passion avec les générations de spectateurs, aspirants réalisateurs ou techniciens qui le suivent. Orchestrer le faux et guetter le vrai. Pour le saisir et le partager avec tous. Pas un hobby. Une affaire personnelle.