Vitriolisons Lucas avec amour

Pour un cinéaste, un échec est cruel. Mais un triomphe peut quelquefois se révéler beaucoup plus impitoyable. Une ironie dont George Lucas aura progressivement mesuré la véracité. Frustré par l'expérience de THX 1138 (son premier long-métrage, sorti en 1971) dont le montage a été considérablement modifié par la production, le jeune réalisateur de 27 ans se jure de ne plus jamais laisser quiconque lui ôter le contrôle de son œuvre.
Et ce pouvoir, Lucas va l'acquérir pour de bon en 1977, avec la sortie de son troisième film, Star Wars, dont le triomphe inattendu va libérer son auteur de toute contrainte pour ses futurs projets. Six ans plus tard, Star Wars est l'une des plus grandes sagas de tous les temps, Indiana Jones devient le mètre étalon du cinéma d'aventures et George Lucas élevé au rang de démiurge du septième Art.
Presque quarante ans plus tard, Star Wars est un phénomène transgénérationnel...mais Lucas est lui devenu une figure hautement controversée du paysage audiovisuel.
Le documentaire The People Vs George Lucas résume plusieurs décennies d'une lutte acharnée dont Star Wars est le principal objet. Car si en 1971, George Lucas bataillait contre les studios pour obtenir le contrôle de sa création, ce seront ensuite ses propres fans qui le lui contesteront. Riche en témoignages et images d'archives, le reportage d'Alexandre O Philippe revient sur le phénomène de société qu'est devenue la saga et les contradictions permanentes qu'a entretenu Lucas envers elle.
Très instructif et plus nuancé que son titre le laissait présager, le documentaire a le mérite de poser une question majeure: à qui appartient Star Wars? À son créateur ou à son public? Les nombreuses retouches effectuées (en 1997, 2004 et 2011) et la "prélogie" sont évidemment les principaux axes d'attaques des fans.
Ce qui donne lieu à une deuxième partie au vitriol. Les réactions extatiques à la première bande-annonce de La Menace Fantôme (hilarantes, rétrospectivement) puis la réception quasi-glaciale du film offre la jolie synthèse d'un phénomène qui a dépassé tout le monde. George Lucas bien sûr, mais également les aficionados qui voulaient voir un nouveau Star Wars mais pas celui-là...Puis les différents changements effectués sur la trilogie initiale -qui pour certains écornent carrément le mythe- creusent encore d'avantage le fossé entre le créateur perfectionniste en perpétuel reniement et son public attaché à l'œuvre originelle.
Dommage que le documentaire ne s'étendent pas plus sur la deuxième trilogie (peu de références aux épisodes II et III, par exemple) parce que ces films contiennent beaucoup de choses méritant débat. Il aurait également été intéressant de donner plus la parole aux défenseurs de Lucas (il y en a). Car malgré un avis général négatif quant aux modifications apportées (aux éditions spéciales, DVD et Blu-Ray), toutes n'ont pas été reçues défavorablement. Avec le temps, Star Wars a pris des allures autobiographiques. Le "Père" est devenu malgré lui ce qu'il abhorrait, forçant ses héritiers à se retourner contre lui. Ça ne vous rappelle rien?