Restauration de la galerie de zoologie de Paris après un quart de siècle à l’abandon.

Créée au XIXè siècle, la Galerie de Zoologie du Muséum National d'Histoire Naturelle à Paris est restée fermée au grand public pendant près de 25 ans (depuis 1965). Un projet de réhabilitation voit le jour à la fin des années 70 et les travaux ne débuteront qu’aux débuts des années 90. Le réalisateur Nicolas Philibert a filmé la restauration et le réaménagement de la Galerie, comme il l'avait fait quelques années auparavant avec La Ville Louvre (1990), sur le musée du Louvre.

Pendant un quart de siècle, la Galerie est restée à l’abandon, laissant dans l’ombre et cachés du public des milliers d’animaux naturalisés (mammifères, poissons, reptiles, insectes, oiseaux, crustacés). Pendant 3 ans, le réalisateur à suivi toutes les étapes de ce gigantesque chantier où les pelleteuses et ouvriers se sont acharnés à restaurer et moderniser ce lieu historique, tandis que les employés se sont affairés à redonner une seconde jeunesse à cette gigantesque animalerie. Recoudre, rapiécer, repeindre, rempailler, voire dépoussiérer des milliers d’animaux en tout genre, qui avaient fini par être sérieusement défraîchis par des années d’abandon.

Chercheurs, naturalistes, muséologues, taxidermistes, architectes et ouvriers s’engagent alors dans un énorme travail de mémoire et de sauvegarde, c’est même un travail d’orfèvrerie pour certains spécimens (notamment les papillons). Repenser l’accueil du public, agrandir le lieu sans dénaturer la Galerie, moderniser la scénographie, … Un animal, des animaux (1994) raconte comment une célèbre galerie de zoologie a pu renaître et retrouver son public pour l’émerveillement des petits et des grands.

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