Le film de René Pujol est adapté d'une opérette. C'est une comédie marseillaise, et plus précisément une comédie du Vieux Port. Trois marins-pëcheurs, chacun dans l'attente de sa chacune -dont Rellys, répondant au singulier prénom de Pénible- pensent faire croire à des demoiselles incrédules qu'ils sont des industriels de la sardine.
La recette de la comédie est simple: chansons, bonne humeur et galéjades. Les petites péripéties vaudevillesques qui remplissent le scénario jusqu'au dénouement sont complètement futiles. A la fin, les quiproquos se succèdent de façon si grossière, suivant une forme boulevardière élémentaire, qu'ils en deviennent désarmants. Le film se regarde avec une certaine indulgence, peut-être parce que la volubilité et l'accent méridionaux font passer plus facilement l'insignifiance ou la gaudriole.
On n'est pas chez Pagnol évidemment, les personnages n'ayant aucune envergure, mais certains dialogues ou expressions du folklore marseillais peuvent amuser. J'aurai au moins appris que "Le plus beau tango du monde" n'a pas été crée par Tino Rossi.