" Je suis une fan amoureuse"....

Dave Garland (Clint Eastwood) est un disc jokey dans une radio. Un soir après une de ses émissions, il rencontre Evelyn Draper (Jessica Walter), une de ses admiratrices qui lui réclame toujours le titre "Misty" d' Errol Garner. Après avoir passé la nuit ensemble, Evelyn va de suite se montrer plus qu'envahissante et possessive...
En 1971, Clint Eastwood a déjà 41 ans. Il ambitionne depuis plusieurs années de passer à la mise en scène (à l'époque de la série "Rawhide" ça le démangeait déjà !). Il a observé à chaque tournage les réalisateurs, en particulier ses 2 maitres que sont Sergio Leone et Don Siegel qui, par amitié, a accepté de jouer un petit rôle (celui d'un barman) histoire de rassurer Clint...
Il est tombé sur ce script qui lui a plu et a décidé à travers la Malpaso Company de produire ce film. Il obtient 1 million de dollars pour réaliser "Un frisson dans la nuit" et n'en utilisera "que" 725000 dollars et le tournage sera plus court que prévu. Dans la suite de sa carrière il gardera cette habitude apprécié des studios.
Quand on connait Clint Eastwood, il est facile de comprendre ce qui lui a plu dans le script: un passionné de jazz pas très fidèle en amour et un peu solitaire soit un autoportrait du réalisateur-acteur. De plus dans sa jeunesse , Clint Eastwood a vraiment été harcelé par une femme plus âgée que lui.
Pour rendre le film encore plus personnel, il le tourne à Carmel, la ville où il vit depuis plusieurs années et dont il deviendra maire à la fin des années 80 ! Et puis il s'est fait un petit plaisir en mettant des images qu'il a filmés du célèbre festival de Jazz de Montreux. La séquence n'est pas spécialement utile au film mais quand on aime la musique (comme moi !) on apprécie !
Après "Les proies" de Don Siegel, il est intéressant de voir Clint se faire à nouveau malmener par une femme, à croire que ce thème lui était cher à cette époque.
"Un frisson dans la nuit" est un long métrage sur l'adultère et les conséquences que cela peut avoir ...! "Liaison fatale" d' Adrian Lyne s'en inspirera largement une quinzaine d'années plus tard.
En parlant d'inspiration, je pense qu'un film comme "Misery" de Rob Reiner adapté du roman de Stephen King doit beaucoup à "Un frisson dans la nuit" : une fan qui harcèle à la folie (au point de vouloir la mort de leur idole parce qu'il la repousse) son "homme"...

Le personnage Evelyn est une des premières femmes à sombrer dans la folie meurtrière dans l'histoire du cinéma qui a peut être ouvert la voie à des films comme "J.F partagerait appartement". En revoyant ce film j'ai été troublé de voir la manière dont Clint Eastwood filme Evelyn donnant des coups de couteau qui m'a rappelé quelque peu le fameux pic à glace de "Basic Instinct" !
Pour sa première réalisation Clint fait presqu'un sans faute: on voit des erreurs de débutant, la plus flagrante étant des petites baisses de rythme par moment, fait dont il se rendra compte puisque cela ne lui arrivera plus, même dans ses films les moins bons. On trouve malgré tout des scènes marquantes comme le "rêve" de Dave...
En D.J harcelé, Clint fait un sans faute. Quant à Jessica Walter, elle tient le rôle de sa vie. Elle est inquiétante pour pas dire effrayante par moment. Elle fut nommée aux Golden Globes (mais boudée aux oscars ce qui me semble totalement injuste !).
Pour son 1er long métrage, Clint Eastwood montre de réelles qualités de metteur en scène. le film obtiendra un joli petit succès. Suite à ce film il retrouvera Don Siegel pour le long métrage qui fera de lui la superstar des années 70 : "L'inspecteur Harry" !
Il est étonnant avec le recul de voir qu'il signe un film qui fait plus penser à Hitchcock qu'à John Ford et John Huston qui sont pourtant ses 2 plus grandes influences !
"Un frisson dans la nuit" est devenu un petit classique qui a, comme je l'ai dit plus haut, inspiré d'autres oeuvres ce qui en fait un film plus majeur qu'on ne le dit ....!