Un Roi à New York est une tentative maladroite de satire du néo-libéralisme et du maccarthysme. Il s'y trouve quelques bons gags, mais le scénario est très brouillon et le film ne prend malheureusement pas.
Les idées développées dans le film n'en sont pas moins intéressantes: le culte de l'apparence, la publicité, l'ineptie de la "néo-éducation", la dégradation des moeurs. Mais un film n'est pas seulement une suite de critiques sociales, encore faut-il qu'il raconte une bonne histoire... Le génie de Chaplin n'est pas au rendez-vous.