À la fin de la guerre de Sécession, Wild Bill Hickok décide de retourner dans le grand Ouest américain...
De tous les réalisateurs hollywoodiens, il n'y avait que Cecil B. DeMille pour réaliser un film d'un gigantisme et d'un symbolisme aussi démesurés. En effet, en un seul long-métrage, le metteur en scène réunit un nombre impressionnant de figures célèbres du western, à savoir Buffalo Bill, Wild Bill Hickok, Calamity Jane, le général Custer, et même Abraham Lincoln.
À travers ces personnages, DeMille retrace les grands événements de la conquête de l'ouest, en passant par la bataille de Little BigHorn à la funeste partie de poker de Deadwood. Les scènes spectaculaires ne manquent donc pas et s'intègrent parfaitement dans une intrigue ayant pour toile de fond la romance entre Calamity et Bill, rôles tenus respectivement par Jean Arthur et Gary Cooper.