Ricky Knight est un ancien braqueur,ancien taulard et ancien alcoolique qui a épousé Saraya,ancienne SDF toxico.Tous deux ont obtenu leur rédemption en devenant catcheurs,une passion qu'ils ont transmise à leurs enfants Paige et Zak.Ils possèdent une salle à Norwich,en Angleterre,mais les affaires vont mal car ils n'organisent que des combats minables peu fréquentés par le public,au point que Ricky pense à remonter au braquo.Toutefois une lueur d'espoir arrive quand Paige et Zak sont retenus pour participer aux sélections de la prestigieuse WWE,la principale fédération américaine de sports de combats.Seule Paige est retenue et elle part aux States,mais elle vit mal la situation,entre dureté de la formation,éloignement de sa famille et hostilité de son frère jaloux de la voir réussir alors qu'il a été privé de son rêve de toujours.Stephen Merchant a écrit et réalisé ce film inspiré d'une histoire vraie,celle de la réussite d'une gamine anglaise partie de rien et atteignant le sommet en dépit des embûches.Le film fonctionne sur courant alternatif,avec des grosses baisses de tension,mais c'est sans prétention et les personnages sont irrésistiblement sympathiques.Quelque part entre constat social impliquant la difficile situation d'un prolétariat british à l'agonie et success story à la "Rocky",Merchant explore les liens familiaux,amicaux et professionnels au sein d'un milieu du catch spécial et quelque peu marginal malgré l'essor incroyable qu'il connait depuis quelques années aux Etats-Unis.Il est question du triomphe de la volonté,car Paige n'a au départ que peu d'atouts pour réussir,de la valeur du travail avec la rudesse d'un entraîneur impitoyable,de la difficulté qu'il y a à rester honnête quand on est du mauvais côté de la barrière économique,des chances qu'il faut savoir saisir quand elles se présentent,de la mauvaise conscience induite par le succès par rapport à l'échec des proches et surtout de la noblesse qu'il y a à savoir renoncer aux rêves inaccessibles et à s'astreindre à des occupations pas prestigieuses mais d'une véritable beauté humaine ainsi que d'une grande utilité.Un joli film au final,même s'il évolue sur un mode mineur et des chemins déjà beaucoup sillonnés par le cinéma anglais car on pense aux films de Ken Loach ou à des oeuvres plus ou moins équivalentes mais se déroulant dans d'autres milieux comme "The Full Monthy","Les virtuoses" ou "Billy Elliott".Comme toujours avec le catch,on ne sait pas vraiment à quoi s'en tenir,et le film ne nous éclaire en rien sur ce point.On voit que les combats sont bidons,que tout est chorégraphié savamment et préparé à l'entraînement,que les coups ne sont pas réellement portés,ce qui n'empêche évidemment pas les catcheurs de posséder des aptitudes athlétiques et acrobatiques hors du commun,mais à ce niveau c'est plus du cirque que du sport.Mais qu'en est-il des championnats officiels?Lorsque Paige dispute le titre mondial,on ne la voit à aucun moment s'entraîner en compagnie de son adversaire afin de mettre au point le spectacle,et la tenante du titre ne semble pas prête à céder volontairement la place.Alors que se passe-t-il sur le ring?On n'en sait trop rien à vrai dire,les nanas ont vraiment l'air de se foutre sur la gueule,à quel point est-ce truqué?La jeune Florence Pugh est épatante en ado volontaire mais soumise à des pressions diverses et pénibles,tandis que Jack Lowden est une révélation en frère aimant qui ne peut s'empêcher de sombrer et d'en vouloir à sa frangine de son propre échec.La tristesse qui s'abat dans son regard perdu quand il sent son rêve s'envoler est impressionnante.Des acteurs chevronnés les épaulent,notamment Nick Frost,le pote d'Edgar Wright et Simon Pegg,méconnaissable en truand repenti au look racaille,une Lena Headey bien loin de sa sophistication habituelle en ex junkie légèrement délabrée,un Vince Vaughn magistral en coach gueulard d'une exigence totale,et Dwayne Johnson fantastique dans son propre rôle d'ancien catcheur devenu star de ciné et dont on peut douter de l'implication réelle qu'il aurait eue dans la carrière de Paige et la vie des Knight.Il est un des producteurs du film,ainsi que la WWE dont plusieurs vedettes apparaissent dans le film.

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le 4 juin 2021

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