Cette comédie sentimentale commence par le voyage protocolaire, désormais démodé, d'une jeune héritière royale en Europe. A Rome la princesse Ann craque et s'autorise 24h de liberté et tombe sous le charme d'un homme, qu'elle ignore journaliste, et de la vie romaine en 1950.
C'est rôle en or pour la toute jeune Audrey Hepburn.
On est ici dans une carte postale en noir et blanc, en vacances, insouciant, nostalgique. Trois Oscars récompenseront le film en 1954 dont celui de la meilleure actrice.
On retiendra la scène où la princesse Ann chevauche hilare le vespa de Bradley, la scène devant la Bouche de la Vérité, et la scène de présentation aux journalistes toute en émotions transmises par le silence et les regards. Les photos prises incognito et rendues par le photographe feront revivre la folle journée de vacances de l'angélique princesse.
Intelligemment la fin de film ne tombe pas dans le happy-end convenu.