La loi est la loi

Petit western sympathique, Ville sans loi est un produit qui ne ment pas sur la marchandise. Avec sa très courte durée (à peine 1h15), il s’inscrit dans la grande lignée des séries B qui vont à l’essentiel. Enfin presque… Presque car le film paraît très vite mal équilibré. Pour une si courte durée, la mise en route est poussive après une présentation pourtant réussie des protagonistes et de la ville. Le film traine en longueur sur des passages peu importants et multiplie, au contraire, les raccourcis, les stéréotypes et les clichés autour des personnages.

Les méchants sont trop caricaturaux face au héros dont la réputation de « terreur de la ville » paraît très exagérée même si Randolph Scott prête parfaitement ses traits à celui-ci. Les personnages secondaires sont agréables mais les troisièmes couteaux vont, viennent et disparaissent alors que certains auraient pu jouer un rôle plus intéressant dans l’histoire. C’est bien là où le bât blesse principalement ici. Le pitch repose sur des personnages caricaturaux alors que s’ils avaient été davantage travaillés, l’histoire aurait pu être plus palpitante. Autre point noir, la résolution de l’ensemble, qui du coup se devine une heure avant la fin et qui se règle en deux temps, trois mouvements sans aucune tension. Le gentil, on le sait, va gagner, le bien triompher, les méchants mourir, les amoureux se retrouver, etc., etc.

On retiendra cependant les superbes décors de la ville qui donnent une atmosphère particulière à l’ensemble, quelques scènes d’action réussies (même si la doublure de Randolph Scott est trop visible dans les combats à mains nues) et plusieurs personnages attachants autour d’un thème, même s’il est battu et rebattu, toujours intéressant dans les westerns.