Premier des 5 westerns que James Stewart tournera sous la direction d'Anthony Mann, c'est probablement le plus fabuleux, en tout cas, c'est mon préféré. Sa parfaite construction dramatique autour d'un célèbre fusil qui passe de main en main, fournie par l'excellent scénario de Borden Chase (grand spécialiste du western), atteste de la maîtrise et du style vigoureux du réalisateur qui va marquer le genre dans les années 50 à Hollywood. On y décèle déja les éléments de son style, sa mise en scène est sans emphase et sans fioritures inutiles, et il y dessine le personnage de Stewart qu'il allait définir et préciser dans ses 4 westerns suivants : le héros mannien est un homme volontaire, un individualiste forcené, à égale distance du bien et du mal, qui se remet sans cesse en question malgré une apparente solidité. Les scènes d'action avec les Indiens et l'affrontement final dans les gros rochers qui constituent un décor parfaitement utilisé, figurent parmi les temps forts auxquels le fameux fusil sert de lien. Pour moi, c'est un western inaltérable.
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le 12 juil. 2016
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