Le gameplay de la liberté

Ah que c'est grisant de virevolter à toute allure à l'aide de son équipement tridimensionnel et de poutrer du titan à la chaîne ! Jamais je n'aurais ressenti tant de liberté dans mes mouvements et pris autant de plaisir dans un beat them all (pour l'instant, tout du moins, mon expérience vidéoludique restant relativement restreinte).

Avant d'entrer dans le vif de cette critique il me semble important de préciser deux choses :

• Je n'ai pas joué au premier volet de la saga.


• Je ne suis pas un fan hardcore de l'oeuvre d'Hajime Isayama. J'aime beaucoup l'animé mais je n'ai pas pris la peine de lire le manga. Ce qui m'a donc attiré dans ce jeu n'est pas essentiellement le fait qu'il soit lié à la franchise AOT mais des vidéos de let's play que j'avais à l'époque regardé par simple curiosité.

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Donc, comme mon intro l'indique, le jeu bénéficie pour moi d'un gameplay exceptionnel. Pas simple à prendre en main au début mais terriblement joussif quand on le maîtrise. Pour éliminer du titan efficacement il faudra avant tout être rapide et précis dans ses déplacements afin de viser au bon endroit, de frapper au bon moment... Pour infliger un maximum de dégâts tout en faisant attention à ne pas se faire manger. Mais le gameplay ne se limite pas à ça. En mission, on est généralement entouré d'autres personnages du jeu qui ont leurs compétences propres. Il est possible (de manière limitée) de faire appel à leurs compétences à des moments clés afin d'affaiblir un titan particulièrement coriace, de sauver sa peau si l'on est en difficulté ou encore de capturer un titan afin d'aider les recherches pour acquérir de nouveaux objets (entre autres).

On a donc également accès à une panoplie d'items qu'il faudra savoir gérer lors des missions. En plus de cela, l'on peut construire des bases de différents types un peu partout sur les maps (ravitaillement, canon automatique, canon manuel ou autres bases apportant des bonus divers). Lors d'une mission difficile, il conviendra de bien savoir placer ses bases afin de se faciliter la tâche, et de bien gérer les "signaux de construction" permettant de les construire. Tuer des titans et terminer des missions permet aussi de récupérer des matériaux qui seront utiles pour améliorer notre équipement. Le loot a cependant une importance plus relative selon si on compte se limiter uniquement à l'histoire principale ou si l'on vise le mode géhenne (mode hardcore débloqué à la fin de l'histoire principale). Dans le premier cas, le loot ne sera pas très utile. Dans le second... Il faudra farmer.

Le système de compétences est aussi original et réussi : on débloque des points de compétence au fur et à mesure que l'on monte de niveau MAIS on ne débloque les compétences en elles-mêmes que en se "liant d'amitié" avec les autres personnages durant des séquences "tranche de vie" se passant entre deux missions. Les compétences acquises coûtant un certain nombre de points de compétences une fois opérationnelles, il conviendra donc de bien choisir de quelles compétences s'équiper, car il ne sera pas possible de toutes les avoir en même temps.

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Pour en revenir au côté tranche de vie de l'oeuvre : il est assez présent. D'une manière générale, le jeu est fidèle à l'animé et propose son lot de cinématiques ressassant les événements clés de l'animé. Entre deux missions, l'on peut (c'est même plutôt nécessaire) converser avec les autres joueurs afin de se lier d'amitié avec eux. Plus le niveau d'amitié avec un personnage sera grand, plus il nous apprendra des compétences. J'ai trouvé personnellement ces passages tranche de vie assez sympathiques pour l'immersion et pour souffler entre deux missions. A double tranchant cependant : monter le niveau d'amitié de tous les personnages s'avère tout de même assez long et pourrait en ennuyer certains. Il reste toujours possible d'accélérer les choses en passant les petites cinématiques, mais certaines missions restent nécessaires à accomplir.
Pour cela, il reste quand même préférable d'avoir un minimum d'affinités avec l'univers et les personnages de la série pour jouer au jeu, sinon ces passages "tranche de vie" se révéleront sûrement barbant. L'écriture de ces scénettes reste un peu simple mais sympathique. Cohérentes avec l'univers et ses personnages.

D'un point de vue artistique : le design global est très fidèle à l'animé et les personnages humains et titans rendent très bien à l'écran. Bémol pour les maps, un peu vides et austères. L'OST est également très bonne, au niveau de l'animé.

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Parlons maintenant d'un point qui fâche : le côté répétitif de l'oeuvre qui revient souvent dans les critiques. A titre personnel je ne l'ai pas trop ressenti, étant assez émerveillé par le gameplay (et j'ai quasi 100h de jeu). Le problème étant que les seuls ennemis à éliminer sont des titans, donc forcément c'est assez difficile pour le jeu d'innover en restant fidèle à la série. Il y a cependant un assez bon nombre de titans différents qui ont souvent des manières différentes de se mouvoir et les titans dit "étranges" sont particulièrement sympathique à combattre de par leur atypicité (malheureusement seulement présent en seconde partie de l'histoire). Ce qui m'a un peu saoûlé à titre personnel ce sont les "grand déviant boss de fin" qui sont eux, assez chiant à éliminer sans être particulièrement dangereux, ne procurant pas de réelle intensité dans l'affrontement. Heureusement, ils ont tendance à s'effacer dans la seconde partie de l'histoire.

Un autre défaut qui revient est la facilité du titre, les titans normaux manquant d'agressivité. Il est donc difficile de mourir dans le jeu à moins de le vouloir vraiment. Les bons joueurs seront seulement plus rapides à terminer les missions que les moins bons. Cela change en seconde partie de jeu avec les titans étranges qui sont eux bien plus agressifs, mais seuls ceux-ci donnent réellement du challenge (avec éventuellement les missions incluant la protection d'IA). L'histoire principale reste donc assez facile en mode normal d'une manière générale (le mode difficile étant juste plus chiant donc ne valant pas le coup à mes yeux). Le jeu propose toutefois un peu plus de challenge avec les missions d'exploration. Celles-ci sont indépendantes de l'histoire principale mais ont l'avantage d'être un peu plus difficiles (surtout en seconde partie) et permettent d'amener un autre personnage de son choix avec nous. Une bonne extension pour ceux qui ne seraient pas rassasiés avec l'histoire principale (15/20h), mais les objectifs ont malheureusement tendance à être assez répétitifs.

Un mode hardcore est également disponible : le mode géhenne. Il reprend l'équipement et les compétences acquises en mode histoire et permet enfin d'amener une vraie difficulté dans le jeu avec des titans à la fois plus résistant mais aussi plus agressifs. Dans le mode géhenne, même un simple titan peut nous tuer si l'on relâche notre attention où si l'on est pas suffisamment stuffé, ce qui rend l'expérience bien plus intense qu'en mode histoire. Le problème étant que les titans "étranges" y deviennent vraiment très durs à éliminer, ce qui m'a empêché de continuer la seconde partie du mode géhenne à titre personnel. La difficulté augmente vraiment trop brusquement, c'est un peu dommage.

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En résumé, je recommande vivement le jeu aux personnes qui aiment l'univers d'AOT souhaitant jouer à un beat them all sans prise de tête et qui offre de très bonnes sensations de liberté. Les deux bémols restant à mes yeux le prix (70 euros plein tarif...) et la difficulté un peu mal dosée du titre.