Je médise les méduses...

Parlons de Castlevania !

Castlevania est aujourd'hui une série connue de tous, culte et ce n'est pas pour rien ! Une série commencée par de l'action/plateforme classique passant par la case Metroidvania pour tomber dans le BTA (Lord of Shadow) pour... malheureusement sombrer dans "l'oubli" de la part de Konami, triste. Tout comme pour ma découverte de Zelda 1 (tout récemment) j'avais envie de continuer de découvrir la base d'une série culte aujourd'hui, pour comprendre pourquoi l'opus fondateur est aussi important pour la suite d'une saga, pour sa popularité. Il m'est toujours un peu difficile de "critiquer" un vieux jeu, surtout de l'époque de la NES, mais bon ! est-ce que Castlevania vaut le détour tout de même ?

La base de la série Castlevania, c'est aussi la difficulté, parce que ouais, Castlevania ça fait partie des jeux oldschool un peu sado-maso. Aujourd'hui, c'est moins pire avec le système de sauvegarde rapide, il est facile de s'aider avec ça pour ne pas "perdre" du temps, de devoir refaire et refaire des niveaux, mais sans ça... faut vraiment avoir du sang-froid pour ne s'énerver. Fourberie, piège, boss hardcore, le plat principal de ce Castlevania est de vous faire suer et ça fonctionne ! ce n'est clairement pas le pire niveau difficulté, la NES propose son lot de saloperie tout droit sortie des enfers et vous allez souffrir (surtout sans savestate). Je dirais qu'avec un peu de patience, on peut passer la quête 1 (donc premier loop) sans devenir fou, mais la deuxième quête (second loop) avec des méduses plus souvent, plus de fourberie, clairement ça devient hardcore pour "rien" et sans savestate, ouch ! En fait, le jeu devient surtout très difficile lors de l'avant-dernier niveau, en partie dû a un boss absolument hardcore et un placement de save (entre chaque continu) pas du tout en faveur du joueur.

Je dois admettre que je n'ai pas réussi le jeu sans savestate, je me suis autorisé une savestate par stage, même si j'ai réussi les 3 premiers sans ! mais le reste... ouch

Les points qui me font plaisir ou neutre ! (ce que j'ai aimé ! & Super Nani !?)

• Le scénario de ce premier Castlevania est classique, mais efficace pour le genre. En 1691, le comte Dracula revient d'entre les morts pour foutre le bordel, règne de terreur, tout ça. Simon Belmont (notre personnage) va apprendre la nouvelle et partir en route pour le château avec en-tête de tuer Dracula qui l'attend au sommet de sa tour en Transylvanie ! L'univers est déjà bien établi dans ce premier opus, surtout musicalement (et visuellement aussi), on retrouve "presque" tout ce qui fait le charme de la saga.




• Le bestiaire de ce premier opus est excellent, la fourberie de la saga est déjà présente avec des ennemis variés et coriaces et qui rendent fou (les méduses). Chaque stage possède sa propre ambiance au niveau des ennemis avec une bonne courbe de difficulté, même si on tombe dans les travers vers la fin, trop hard pour rien, injuste. Le traitement des boss est très NES en réalité, je veux dire, objectivement les boss ne sont pas incroyable et manque clairement de pattern pour être excellent, mais ça reste de la nes, donc en prenant ceci en considération, ça passe bien. Chaque boss est unique avec une façon bien différente de combattre !




• Si on enlève le clignotement, l'animation/modélisation est plutôt propre, même si ça reste assez statique (plutôt flagrant sur les boss).




• Visuellement le jeu passe plutôt bien avec le filtre (scanlines), en fait, c'est clairement penser pour ce filtre au niveau des détails, donc vaut mieux l'activer !




• Le gameplay est plutôt bon pour l'époque, c'est lourd certes, mais ça fonctionne plutôt bien. Le pire étant l'ergonomie des compétences (armes annexes). Hormis ça, le jeu est vraiment parfaitement jouable et agréable encore aujourd'hui. Basique, on peut marcher, frapper et lancer des objets (compétence), la lourdeur fait partie intégrante du maniement même si le temps d'adaptation peut être assez long. Le jeu propose aussi son lot de petite arme annexe comme un poignard (lancer), une croix, l'eau bénite, etc... chaque arme est potentiellement bien plus utile contre certains boss, par exemple l'eau bénite contre les 2 momies = izi shit alors qu'avec une autre arme, ça rend le combat beaucoup plus complexe, donc il y a une petite gestion d'item.




• La progression du jeu, tout est linéaire, mais il y a un vrai effort de continuité entre les niveaux qui font de ce Castlevania une aventure agréable (c'était pareil dans Super Ghoul's N Ghost par exemple). On commence dans l'entrée du château pour ensuite découvrir l'intérieur, on passe par des donjons pour ensuite monter vers la tour de Dracula ! L'aventure est variée autant visuellement que pour son level design (bien qu'assez basique).




• Le point fort du titre vient très certainement de la bande sonore, chaque thème est vraiment excellent et ce peut importe le stage ! https://www.youtube.com/watch?v=x8-NIlObLtA&list=PL2308D05F606A6E28∈dex=3

Les points qui fâchent ou qui pourraient rebuter (ce que j'aurais aimé)

• Ce n'est pas très "fair" de ma part, mais bon, ça clignote (beaucoup trop) et ce n'est franchement pas magnifique (sans être horrible). En fait, je sais bien que ce n'est pas un "défaut" du jeu, difficile de faire quelque chose de vraiment magnifique sur NES, ça fait le taff, mais ce n'est clairement pas une console que j'apprécie pour les graphismes. La NES, globalement, c'est assez moche un peu tout le temps (et ouais les puristes !) et sans trouver ça ignoble, il m'est impossible de trouver cet opus magnifique. En comparaison de la SNES qui propose encore des jeux bien plus beaux que de nombreux inde aujourd'hui !




• L'ergonomie au niveau de certaines touches n'est clairement pas au rendez-vous, surtout pas en 2021. Le gameplay n'est pas mauvais, mais manque (à mon sens) de fluidité, par exemple pour utiliser la compétence annexe (lancer d'objet) ce n'est pas une touche sur la manette, mais une combinaison (touche du haut + la touche d'action). Ce n'est pas horrible, mais je n'aime pas trop, j'aurais préféré pouvoir lancer l'objet via une touche, ce n'est pas ce qui manque sur la manette aujourd'hui des touches non utilisées X). La combinaison ajoute aussi un putain de problème IGNOBLE avec les escaliers, puisque la touche pour utiliser sa compétence est la même que pour les escaliers...




• J'ai aujourd'hui une phobie des méduses, pas de bol putain.




• Le dernier stage de ce Castlevania est un peu le fourre-tout par exemple de saloperie au niveau du bestiaire. Je veux dire, le coup des oiseaux et des gobelins qui passent au travers des murs, qui clip entre les textures... hum. En terme de difficulté de con, la barre est haute !

La conclusion : un jeu hardcore, oldschool, NES oblige. Je pense que c'est encore un bon jeu aujourd'hui et beaucoup plus abordable avec la compilation/émulation grâce au savestate. Je pense qu'il ne faut pas en abuser pour garder l'essence et la difficulté du titre, mais ça permet de rendre le jeu "plus actuel" de se permettre une save par niveau, au moins (par exemple) au milieu, pour ne pas avoir à tout refaire.