La version 2.0, renaissance d'un jeu au fort potentiel.

Oui, j'ai donné à ce jeu la note de 10 pour contre-balancer les avis négatifs.

Car vous aurez beau dire, Final Fantasy XIV est sans doute le premier MMO a avoir un réel espoir de renaître de ses cendres après un départ si mitigé. Généralement, dans ce genre de cas de figure, les producteurs abandonnent le navire et payent les frais de leur échec. Seulement voilà, deux ans après la sortie de Final Fantasy XIV Online, le jeu a changé du tout au tout et voilà qu'une nouvelle version re-masterisée du jeu, la version 2.0 (A Realm Reborn), s'apprête a sortir.

Et même à la veille du lancement de cette nouvelle version, le jeu n'a rien a voir avec ce qu'il était il y a deux ans. Tout a été revu, refait, rééquilibré, remodelé, et des tonnes de mises à jour ont rendu le jeu immensément plus riche et complet. Et pour cela, Naoki Yoshida et son équipe sont les seuls à remercier. Ils ont eu le courage de reprendre les rennes du jeu et de ne pas le laisser tomber malgré une presse désastreuse, des joueurs déçus, et les défauts évidents du jeu à sa sortie. Malgré ça, beaucoup de joueurs sont restés, et j'en fait partie. Pour eux, cette nouvelle équipe a été attentive, et les joueurs ont été écoutés. Beaucoup des changements demandés ont été faits, du contenu a été régulièrement ajouté et l'équilibre du jeu a été revu et réadapté. Tout en travaillant déjà à une seconde version du jeu -annoncée un an après sa sortie initiale- Yoshida continuait de faire des mises à jour régulières, réglant les problèmes au fur et à mesure et ajoutant du contenu pour les joueurs restants. Mais le plus gros travail de Yoshida est ce lien qu'il a créé avec la communauté, grâce notamment à une très bonne communication et de longues "lettres du producteur" dans lesquelles il fait part de son avancement sur la version 2.0, de sa manière de travailler, et demande à la communauté ce qu'elle attends du remake à venir. En effet, l'avis des joueurs a systématiquement été demandé avant chaque changement important. Pour le vérifier, il suffit de jeter un oeil au site officiel du jeu, The Lodestone, pour y trouver les sondages d'opinion réalisés et les nombreuses réponses des développeurs aux questions des joueurs sur les forums officiels.

Final Fantasy XIV a toujours eu de bons arguments: Des graphismes impressionnants, un contenu endgame prometteur, une bande son réalisée par Nobuo Uematsu, le concept de l'arsenal -qui permet a un seul personnage de jouer chacune des classes disponibles dans le jeu-, et bien sûr, l'univers si attachant de la série (avec entre autres les Chocobos et les Mogs).

Mais voilà, contrecoup de la magie des internets : un départ critiqué est difficile a effacer. De nos jours, la critique est plus facile que l'argumentaire, et tout le monde s'y est donné à coeur joie. Voilà pourquoi si j'écris cette critique, c'est non seulement parce que je crois en ce jeu et en l'équipe de Yoshida, mais aussi parce que je suis sincèrement attristée de voir a quel point toutes ces anciennes critiques négatives, qui démontaient alors minutieusement une beta incomplète, sont toujours les premiers résultats a apparaitre, prêts à accueillir de potentiels nouveaux joueurs hésitants dont l'avis sera alors biaisé et qui finiront sans doute par laisser tomber une belle aventure.

Aujourd'hui, les serveurs de FFXIV -premier du nom- se sont fermés après une impressionnante cinématique* qui marque la conclusion plusieurs mois de storyline -storyline qui fût progressivement mise en place au fil des mises à jour, et dont l'élément majeur est la transition du monde de la 1.0 à celui de la version 2.0. Une histoire et une cinématique qui, je vous l'affirme, sont dignes d'un Final Fantasy. A ce jour, la version 2.0 du jeu s'apprête à entrer en beta et la sortie devrait avoir lieu cet été. Reste à voir comment sera à ce moment là pour, enfin, juger objectivement de sa qualité.

*La cinématique en question est disponible ici : http://youtu.be/ElLOeL8tD1Q
Pour les anglophones, voici un excellent article sur la reconstruction du MMO de sa sortie à aujourd'hui : http://www.dualshockers.com/2012/11/02/final-fantasy-xiv-a-positive-tale-born-from-disaster/