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Sorti en 2004, l'excellentissime FPS bourrin Painkiller et son extension Battle Out Of Hell a le droit à un "remake" HD. Se présentant sous la forme d'un jeu à part entière, Painkiller : Hell & Damnation vaut-il tout simplement l'investissement ?
Aah la saga Painkiller... probablement l'une à avoir généré le plus d'ascenseurs émotionnels dans mon corps frêle et chétif. Pour ceux d'entre vous qui ne connaîtriez pas (vous le sentez mon ton plein de mépris ?), ce FPS ultra violent est un excellent défouloir où, basiquement, vous enchaînez pièce après pièce à massacrer du squelette et autres monstres de l'Enfer à grand coup de fusil à pompe, de lance-pieux ou encore de shurikens sur fond de métal parce qu'on vous l'a demandé. En gros. Le budget scénario est passé dans celui de l’hémoglobine et du découpage de membres. Si le premier, ainsi que l'extension Battle Out Of Hell, réalisés par les Polonais de People Can Fly est sans conteste parmi les meilleurs jeux du genre existants (avec Serious Sam par exemple). Pourtant, tous les opus qui ont suivi ont été catastrophiques (à la limite du mode...). Aucun des studios à avoir tenté de prendre la suite n'a réussi à délivrer un jeu de la même trempe et de la même qualité que l'original. Alors forcément, ce projet d'un Painkiller : Hell & Damnation (Painkiller HD, ohoh les gros malins), porté par The Farm51 (dont le site web résume à merveille la taille et les moyens...), forcément disais-je, on balise. Et ce, même si leur but est de reprendre le jeu original en utilisant l'Unreal Engine 3.
Daniel m'a tuer
Reprendre le jeu original, oui et non. Oui, car en effet les 14 niveaux que compte la campagne solo (plus le bonus) sont bel et bien quasi identiques tant dans le level design que dans leur déroulement à Painkiller premier du nom (seul le tout dernier boss change et quelques mini changements anecdotiques mais assez drôles ponctues certains niveaux). Ce respect est agréable, même si du coup certaines zones semblent bien vides par moment, mais passons. Oui, car toutes les armes du jeu de base et de l'extension sont là. Les sensations et la nervosité du jeu sont strictement identiques et les possibilités pour détruire vos ennemis toujours aussi nombreuses que délirantes. Oui, car le gameplay (la sauvegarde à coup de checkpoints, ramasser les âmes des démons pour se transformer, ramasser de l'or et débloquer des cartes de Tarot en réalisant des défis...etc.) reste inchangé. Oui, car le bestiaire lui non plus ne change presque pas et il est toujours possible d'avancer plus vite en sautant comme un lapin. Oui, car la bande-son métal - l'un des arguments majeurs de Painkiller - est toujours là et quelques nouvelles pistes réussies font leur apparition. Oui, car Painkiller HD flatte la rétine comme son ancêtre à l'époque, qui d'ailleurs n'avait pas si mal vieilli et ne nécessitait pas nécessairement déjà une refonte si vous voulez mon avis (et si vous le voulez pas c'est trop tard).
Malgré tous ces "oui", et bien non, ce n'est pas qu'un simple remake HD (surprise !). Pour de bonnes, mais aussi de mauvaises raisons. Je commence par les bonnes ou les mauvaises ? Allez, les mauvaises. Principal écueil : Painkiller + Battle Out Of Hell disposaient non pas de 14 niveaux, mais de 34 (24 + 10) ! Du coup, la durée de vie en prend forcément un grand coup et beaucoup des meilleurs niveaux sont passés à la trappe. À l'image de la mystérieuse cinématique de fin, nous ne savons pas à l'heure actuelle si le studio compte proposer une suite ou des DLC gratuits ou payants (surement payants vu le prix actuel du jeu) avec les niveaux manquants. En fonction du niveau de difficulté choisi (à savoir que le 2nd est un peu trop facile et le 3ème est assez sportif), le jeu se termine de toute manière toujours en environ 3/5h. En parlant cinématiques (oui, j'ai un bac +8 en transitions merdiques), les chapitres sont ponctués de nouvelles vidéos, presque aussi inutiles que laides. Merci quand même d'avoir essayé. Heureusement, les secrets dans les niveaux sont toujours aussi compliqués (et donc long) à trouver, les temps de chargement sont courts et plusieurs ajouts non négligeables sont là pour compenser cette amputation certaine dans le contenu.
Un jeu qu'il est fin
Tout d'abord, et c'est là la raison principale qui m'a poussé à acheter ce Painkiller HD, c'est l'ajout de la possibilité de faire la campagne en coop ! En local (avec deux manettes en écran partagé) ou en ligne, deux joueurs peuvent donc désormais dégommer comme des sourds côte à côte. Si ce mode n'est pas exempt de bugs et de contraintes (invitations uniquement via Steam, le décès des deux joueurs oblige à recommencer le niveau de zéro...etc.), c'est bel et bien encore plus fun à deux que tout seul. A noter qu'il n'y a pas de TK, seul un peu de sang éclabousse votre écran lorsque votre coéquipier vous touche. Le niveau de difficulté ne semble pas augmenter en coop (les boss spécialement sont du coup assez bidons) mais les âmes lâchées par les démons se transforment parfois en squelettes assez costauds, permettant ainsi d'équilibrer un peu la partie. Ah, les âmes des monstres, voilà une transition toute trouvée pour l'autre grosse nouveauté de cet opus (bac +8 je vous dis ! ). Une nouvelle arme fait son apparition : le Soulcatcher ! Son tir principal envoie des disques découper vos adversaires en deux, tandis que le secondaire, un rayon vert, permet à la fois de tuer ses ennemis (il faut être patient), mais aussi d'attirer leur âme à vous. Une fois l'arme suffisamment chargée, il est possible de posséder des monstres pendant quelques secondes afin qu'ils combattent pour vous. Bien pensé et utile en période de crise !
Comme l'original, ce remake propose une partie multijoueur. Quatre modes sont là : Match à mort, Match à mort par équipe, Capture de Drapeau et Survie (résister à des vagues de monstres). Rien de bien farfelu donc. Et surtout, comme l'original, il n'y a quasiment personne sur les serveurs ! Cette partie du jeu restera donc assez anecdotique, même si en LAN notamment elle possède un certain potentiel pour s'amuser. D'autant plus que si les décors sont franchement jolis en solo, en multi les maps ne brillent ni par leur beauté ni par leur agencement. De même, l'animation et l'IA des monstres sont correctes tandis que celle des joueurs (l'animation hein, pas l'IA...) est franchement moyenne. Un système de statistiques et de succès est présent et permet d'ajouter un peu de durée de vie supplémentaire même si cela reste léger.
Approuvé par Familles de France et Laure Manaudou
Disponible sur PC à 20€ en édition normale (30€ en collector), le 14 novembre sur Mac et le 22 janvier 2013 sur PS3 et Xbox 360, Painkiller : Hell & Damnation est à conseiller aux vrais fans désirant jouer en coop et aux nouveaux venus ayant peur des "anciens" graphismes. À tous les autres, ceux qui voudraient tester ce FPS ultra défoulant et à qui les graphismes ne font pas peur (y'a vraiment pas de quoi), je conseille plutôt : Painkiller : Black Edition. Pour 10€ sur Steam le jeu original et son extension vous tiendrons nombres d'heures supplémentaire en haleine, d'autant plus si comme moi vous aimez la violence gratuite et le métal qui tabasse. Le travail réalisé par The Farm 51 respire la passion et le respect et cette version HD fait honneur au titre originel. On s'éclate toujours autant à réduire en bouillie ou planter ses ennemis dans les murs avec son lance-pieu, dommage d'avoir amputé autant de niveaux ! Ce sera donc au final un 7/10. Une note qui pourrait grimper, à condition d'ajouter des niveaux rapidement et à prix raisonnable. C'est beau de rêver.
