Pilotwings Resort, un jeu cher à notre coeur et à notre porte-monnaie

En 1992, quand mon voisin m'a montré pour la première fois Pilotwings, j'avoue avoir tiré une tête de dix mètre de long en lui demandant : « c'est quoi ce truc ? ». Pour rappel, Pilotwings est une simulation d'engins volants. À l'époque, le choix se résumait à quatre véhicules : avion, parachute, deltaplane et jet-pack. L'aspect singulier du titre digéré, j'ai rapidement été saisi par l'intérêt simple et addictif du jeu. Le gameplay, sans fioriture mais extrêmement précis, a su convaincre un bon nombre de têtes blondes. Après un épisode sur N64 passé un peu inaperçu, Nintendo décide de faire de Pilotwings son fer de lance pour le lancement de la 3DS. Était-ce le bon choix ?

Cette version 3DS de Pilotwings adopte le nouvel apparat propre au constructeur : simpliste, coloré et tournant autour du design des Mii. De plus, comme le laisse entendre le sous-titre du jeu, l'aventure prend place sur l'île de Wii Sport Resort. On se délecte donc d'une ambiance en totale corrélation avec l'apparition printanière de rayons de soleil chauds et revigorants. Paix et farniente sont donc bel et bien les maîtres mot de l'expérience. Et pour pousser encore plus loin le vice de la décontraction, un mode libre est même dédié à la balade. A vous les plaisirs simples de déambuler au dessus de l'île parmi les nuages. Dommage, le temps est limité pendant ces sessions « libre » ! Mais ne nous attardons pas sur ce mode, passons directement au gros morceau : les missions.

Le mode principal de Pilotwings se propose, à travers cinq niveaux de difficulté, de tester vos aptitudes de pilote dans de courtes missions en avion, en jet-pack ou en deltaplane. Simples et efficaces, ces petits objectifs sont très variés et permettent même à certains moment de conduire des variantes des véhicules de base, des engins qui ont leur propre mode de fonctionnement et qui demandent un pilotage bien spécifique. Une bonne ambiance, un gameplay agréable et précis, Pilotwings Resort affiche donc un profil attrayant. Un plaisir intense, certes, mais court ! Même si le jeu vous incite à refaire encore et encore les missions pour atteindre le score maximal de trois étoiles par épreuve, seuls les modes de difficultés les plus avancés occuperont réellement les mordu de scoring, et encore... Les vrais acharnés pourront se rabattre sur les milles-et-un objets à collecter dans le mode libre afin de débloquer petit à petit la section galerie. Génial, non ?

Mais Pilotwings va aussi nous permettre de nous arrêter sur la question du line-up. En faisant un tour d'horizon des jeux présents pour le lancement de la machine de Nintendo, on constate tristement que beaucoup sont des remakes : Rayman 3D, Super Street Fighter 4, Splinter Cell 3D, Nintendogs. Un bilan à première vue bien regrettable. Où sont l'originalité et les nouvelles licences ? Néanmoins, il faut se rappeler que historiquement, l'ensemble des lancements sont décevant (PS2 et DS en tête). En comparaison, celui de la 3DS est donc plutôt honnête, et même s'il sent le réchauffé, le line-up est panaché et de qualité. Ce lancement serait donc plutôt correct ? Et bien pour moi pas vraiment, en tous cas, pas du point de vu de Nintendo. En effet, le constructeur a logiquement voulu laisser le champ libre aux éditeurs tiers, qui avaient affiché dernièrement un certain désamour pour la DS et la Wii, mais a surtout failli avec le placement de Pilotwings. Plaisant et bien fini, le contenu du jeu s'avère bien trop maigre pour son prix de 40 euros. Au même titre que Wii Sports, Pilotwings aurait très bien pu être le jeu gratuit, présent avec la machine pour exposer la spécificité de la console, à savoir la 3D. En plus, tout concordait pour en faire le titre de présentation parfait : le jeu est simple d'accès et la 3D est efficace – stupéfiante même (un petit coup de vertige m'a pris à l'entrée d'un volcan). Mais non, Nintendo a choisi de nous faire passer à la caisse, alors que pour sa console de salon, Wii Sports était gratuit et bien plus fourni en contenu.

Pilotwings conserve la qualité et le savoir faire des productions Nintendo. Le principe de jeu est assimilé en un clin d'œil et l'amusement qu'il procure est tout aussi immédiat. Ceux qui souhaitent briller en société et montrer à leurs amis ce qu'est la 3D sans lunettes peuvent sans problème s'arrêter sur Pilotwings. Néanmoins, la popularité glanée auprès des collègues grâce au titre sera tout aussi fugace que l'expérience de jeu. Plié en moins de temps qu'il ne faut pour l'écrire, le jeu aurait mérité une île ou deux en supplément. Pilotwings plaira néanmoins aux fans des deux anciens épisodes, qui eux aussi étaient pourvus d'un mode principal famélique. On sent Nintendo un peu flemmard sur ce coup ! Pilotwings Resort est une mise en bouche sympathique, mais qu'on aurait préféré couplé avec la machine, à la manière de Wii Sports.