Half life 3 ?

Je regrette vraiment de l'avoir découvert aussi tard. Je voyais souvent revenir ce jeu comme étant l'une des très bonnes surprises de la génération et effectivement je comprends aisément ce qu'on lui trouve. Avec ce "Prey" on a tout ce que j'aime : un cadre SF en huis clos dans une station spatiale, une ambiance angoissante et pleine de tension à la sauce Survival, une DA rétro futuriste macabre réussie et surtout des bonnes possibilités de gameplay qui mettent à profit un très bon level design. On a même quelques petites thématiques scénaristiques en toile de fond qui parlent un peu éthique scientifique avec des expérimentations sur la robotique, la médecine, et la psychologie humaine...

L'exploration de Talos 1 est très plaisante, chaque zone est fouillée esthétiquement et la station regorge de secrets, partout, tout le temps... Que ce soit des nouvelles armes à dénicher, des nouvelles quêtes annexes, des neuromods nécessaires à l'amélioration du perso... L'exploration est toujours bien récompensée. Dommage que cette progression façon metroidvania qui nous oblige à multiplier les allers retours soit sérieusement entravée par ces innombrables et insupportables temps de chargement sur consoles... Pourquoi ne pas avoir patché ça ?

Je parle du level design qui est vraiment bien foutu et c'est toujours appréciable quand les devs d'un jeu travaillent cet aspect là qui est trop souvent négligé à mon gout; même si ici il faut reconnaître qu'on est souvent bloqué de manière arbitraire et souvent par les mêmes stratagèmes : un incendie ici, là une installation électrique défectueuse, une porte verrouillée nécessitant une carte magnétique... Il n'empêche que découvrir en plein coeur du jeu une certaine verticalité insoupçonnée dans le level design qui n'était pas apparente au premier abord (on peut faire grimpette sur les conduits pour atteindre des endroits inaccessibles) ça fait son petit effet, d'autant que ça se fait grâce à une arme plutôt atypique, le fameux canon glue qui tire des grosses boules de mousse expansive...
Et globalement le jeu est plein de petites subtilités de gameplay comme ça qui seront à peine entrapercues par pas mal... Et j'aime bien que pour une fois un studio nous laisse découvrir des choses par nous même et ne nous dévoile pas l'intégralité des mécaniques de jeu à l'avance...

Les phases en 0G dans l'espace sont aussi plutôt pas mal avec un maniement assez intuitif et permettent de varier un peu les situations et le rythme.

Bon en dehors de ça j'ai fait le jeu en difficile vu que je voulais m'offrir une bonne expérience Survival-horror avec du challenge et le moins que je puisse dire c'est que j'ai été servi. Je dirais même que la courbe de difficulté n'est pas très bien équilibrée et peut être trop abrupte mais c'est compensé par les nouvelles aptitudes, et notamment par ces pouvoirs aliens qui enrichissent les affrontements et le gameplay à base de télékinésie, de contrôles mentaux, d'ondes de choc et autres joyeusetés... D'ailleurs si on en était resté seulement aux compétences humaines comme le piratage et l'armement ça aurait été trop classique.

Au rang des défauts je noterais aussi un bestiaire pas très inspiré ni recherché mais franchement c'est quasiment tout. Et il y a ces fameux mimics qui peuvent se transformer en éléments du mobilier qui est une bonne trouvaille, même si c'est repris d'une nouvelle de Philip K. Dick il me semble. En tout cas pouvoir se transformer en classeur pour passer dans un endroit obstrué a quelque chose d'assez jubilatoire.

J'ai bien aimé le système de craft et de recyclage pour les ressources, assez rapide et simple à utiliser, ce qui est assez rare pour être souligné.

J'ai sinon été impressionné par la générosité de ce soft et de sa durée de vie. En voulant faire le gros des quêtes secondaires et en traînant pas mal j'ai dépassé la quarantaine d'heures et pour un FPS je trouve ça très solide. Après ça s'explique aussi par le fait que ça soit à moitié un jeu de rôle et d'ailleurs je trouve le côté RPG bien intégré en l'état.

D'autant plus que c'est un jeu à choix avec des quêtes qui s'influencent les unes et les autres donc ça favorise la rejouabilité.

Franchement j'ai passé un bon moment, un moment avec pas mal de frustration avec cette difficulté un peu artificielle, ces interminables temps de chargement et même avec ces marqueurs de quêtes un peu chelou qui en font parfois qu'à leur tête, mais ça reste une expérience dont je suis content de ne pas être passé à côté. C'était mon premier Arkane Studios et même s'il n'y a rien de follement original dans ce jeu j'y ai quand même constaté un vrai bon savoir faire et une vraie volonté de proposer un terrain de jeu assez créatif et sincère. Et malgré le nombre d'oeuvres dont ce "Prey" s'inspire j'ai le sentiment que l'on ressent bien la patte Dishonored et donc du studio dans les mécaniques de jeu et même dans le style visuel.

Sinon l'histoire du jeu s'encombre d'un twist final et je trouve pas qu'il en avait forcément besoin.

Bref, du tout bon cet "Immersive Sim". Du tout bon qui frôle l'excellence et qui n'était pas loin de taper du 9/10 en ce qui me concerne.