Piraterie d'artifice

6h sur le jeu, plus de 80% de progression, et désinstallé sans voir la fin, vers la 5ème île.
Et pourtant, ça commençait bien : les graphismes rétro sont forts chatoyants, les animations donnent une bonne impression de vie, le début du jeu est dynamique, les personnages font des blagues rigolotes, les filles sont mignonnes et ultra-sexualisées, et la musique déboîte. Ca semblait être mon type de jeu. Si la note n'était que sur le début du jeu, ce serait un bon 7. Le problème, c'est qu'il faut réussir à maintenir l'intérêt du joueur pour 5-6h supplémentaires, et c'est à mon goût là que réside l'échec de Shantae and the Pirate's Curse.

Côté présentation, comme dit précédemment le jeu fait donc le taf, même si le décalage entre le style rétro et l'interface très fine (limite cheap type "jeu gratuit android") est un peu dérangeant. J'ai vu souvent ce jeu qualifié de "metroidvania", et c'est pour moi assez trompeur, puisqu'on se trouve au mieux en face d'un zelda-light sous un jeu de plate-forme : les upgrades sont souvent assez anecdotiques (la lampe magique ne sert à rien, le coup de pied achetable est ridicule, l'esquive est très lente et porte sur une trop longue distance...) et l'architecture des niveaux est très pauvre en comparaison des autres metroidvania.
D'ailleurs, ces niveaux, parlons-en un peu plus : hormis quelques gimmicks rigolos mais très survolés et cheaps (des passages d'infiltration, du speedrun...), ils sont très classiques et plutôt mal foutus dans leurs rythmes. Dans un vrai metroidvania, la montée en puissance s'accompagne d'un dynamisme un peu plus présent : on bouge mieux, on frappe plus fort, on a des nouveaux patterns d'esquive... Ce qui est bienvenu puisqu'en général les allers-retours deviennent plus nombreux au fur et à mesure de notre avancée.
Ici, ce dynamisme est tué par un level design foiré avec un placement des ennemis malvenu : entre les ennemis qui apparaissent juste devant nous, ceux présents à la fin d'une glissade (qu'on ne contrôle évidemment), ceux carrément hors de l'écran et qui apparaissent lors d'un saut juste pour nous faire chier, tout cela fait qu'on se retient de foncer et que les allers-retours deviennent très pénibles.

Pas que le jeu soit très difficile : il peut l'être si l'on n'utilise pas les objets de soin et d'attaque fournis par les monstres; il m'est ainsi arrivé de bloquer contre un boss dragon pendant un moment puisque je n'utilisais pas d'objet. Une fois les bons objets utilisés, le combat s'est réglé en 10-15 secondes environ.
L'histoire est atrocement mal mise en scène, digne des pires scénarios de jeu vidéo (tu dois détruire les repaires du méchant, bouuuh !), l'humour qui était sympa au début devient vite très lourd puisqu'il sert uniquement de cache-misère au scénario et au manque d'écriture des personnages. Hormis sur la direction artistique, le thème de piraterie est complètement inexploité : là où à minima on aurait pu avoir des balades en mer, ici le parcours entre les îles est inexistant, n'étant qu'un simple menu. Bref, l'univers n'a aucune cohésion et ne cause donc aucune immersion.

Il s'agit apparemment du meilleur volet de la série Shantae. Hrm. Je passe donc pour le reste de la série. Personnellement, c'est un jeu qui aurait été "sympa" à l'ère des 16/32 bits, mais même selon les canons actuels de l'indé, il possède quand même de graves lacunes et un manque caractéristique de fun que son enrobage n'est pas arrivé à compenser. En tout cas, pas assez pour que je le termine.
Et surtout, il souffre de la comparaison avec la concurrence. Pour les amateurs de metroidvania, je recommanderais donc plutôt des jeux comme Axiom Verge (l'antithèse de ce jeu, puisqu'atroce graphiquement mais avec un univers et un gameplay forts), Ori and the Blind Forest (avec des gros défauts également mais bien sympathique), AM2R (Metroid fan remake, indispensable), Guacamelee et à la limite Owlboy & Dust parmi ceux que j'ai pu essayer dernièrement. Je considère tous ceux-là bien meilleurs à ce Shantae. Et dans ceux que je n'ai pas testé mais qui ont bonne presse : Hollow Knight, Salt & Sanctuary qui sont en bonne place sur ma liste de prochains jeux.