Austérix contre les Vikings

Si vous achetez Banner Saga dans l'espoir d'avoir un bon tactical RPG sur console (ou pc), vous faites fausse route. De loin, on dirait que Banner Saga est un tactical RPG en effet. Vous dirigez une armée de différents personnages, différentes classes et affrontez des hordes d'ennemis au tour par tour. Néanmoins Banner Saga est plutôt un jeu de gestion qu'autre chose.

Gestion de votre clan, qui peut grandir au fil de votre avancée mais également grandement diminuer selon les batailles ou les mésaventures plus tribales (du genre des disputes dans votre campement qui peuvent vous faire perdre une dizaine de combattants d'un simple clic). Gestion des vivres ensuite. Car votre camp est toujours en fuite et la nourriture va très vite manquer. Gestion de vos niveaux, car ce sont vos points de renommés qui permettent de faire gagner en force vos personnages, ces mêmes points qui vont vous permettre d'acheter des vivres ! Gestion ensuite de vos propres choix. A la manière d'un livre dont vous êtes le héros, le jeu vous mettra face à des situations plus ou moins périlleuses. Un bon choix pourrait vous permettre de gagner des combattants ou des vivres. Tandis qu'un mauvais choix peut carrément vous faire perdre à jamais un de vos guerriers que vous aviez pourtant monté au niveau maximum ! Gestion ensuite du temps, car si un jour de repos vous permet de remettre sur pied un de vos guerriers mis à mal lors du combat précédent, il vous coûtera des vivres et cela sera peut être fatale au bout du voyage.

Cette gestion ne concerne que la partie narrative du jeu. Celle où vous voyez une caravane se déplacer dans des monts enneigés et échapper à des hordes de Dredges. Mais il existe encore une autre gestion et elle apparaît lors des combats. Comme je l'ai dit, c'est du tour par tour. Cette fois au sens premier du terme. Quoi qu'il arrive, vous ne pourrez déplacer et faire attaquer qu'un seul de vos héros. Le tour prochain c'est aux ennemis de bouger l'un des leurs. Autre particularité et non des moindres, vos personnages n'ont que deux stats principales. L'Armure et la Force. Pour faire des dégats, il suffit de soustraire l'Armure de l'ennemi à votre Force, le reste lui est déduit... DE SA PROPRE FORCE. En effet les personnages partagent leur "point de vie" et leur point de force. Donc là où les tacticals demandent souvent de s'acharner sur des ennemis jusqu'à leur mort (pour éviter qu'ils ne fassent des dégâts leur tour venu), ici il vaut mieux laisser un ennemi avec un point de vie (donc un point de force) car lorsque son tour viendra il fera très peu de grabuge et fera presque perdre un tour à l'adversaire. Au final, on prend les combats comme des problèmes mathématiques en réfléchissant à comment affaiblir le plus d'adversaires sans trop s'affaiblir soi même. Je vous passe les subtilités des combats avec les points d'efforts ou les compétences actives et passives. Tout est au final assez superficiel. Et surtout peu agréable. La faute à une lisibilité du terrain affreuse... Du fait de la 2D, nous ne pouvons pas tourner autour du champ de bataille, et parfois il est impossible de lire les déplacements possibles tant les cadavres gênent. Et la jouabilité à la manette PS4 vient en plus rendre la moindre action fastidieuse tant le gameplay n'est pas intuitif.

Au final, moi qui m'attendais à un bon tactical je me suis retrouvé face à un RPG "dont vous êtes le héros" à l'animation très sommaire et aux combats assez peu palpitants contre les 5 mêmes ennemis, en boucle.
Dommage car il y a de très bonnes idées. Le choix de pouvoir à la fin d'un combat garder son équipe et l'état de fatigue qu'ils ont pour "remettre le couvert" ce qui permet d'attraper davantage d'objets ou de limiter les morts dans son campement. Les passages de narration, entièrement textuels, nous donnent des moments épiques à vivre même s'ils font appel à notre imagination. Perdre un de nos meilleurs combattants n'est pas rare et on est rapidement happé par NOTRE histoire.

Mais ce jeu est tellement austère, tellement peu agréable à prendre en main et à jouer en global que je ne peut qu'être déçu. De plus la VF sur PS4 est catastrophique...

Vraiment dommage. Pas sûr de faire le 2eme épisode, pourtant Banner Saga est une trilogie...

Edit : je suis désormais sûr de pas faire le 2 eme épisode tant la bataille finale du 1 est affreuse, pas eu le courage de la finir...