Les shoot'em up trop sérieux, trop gris, trop froids m'ennuient. Je veux de la couleur mais aussi un jeu qui donne la banane. The Flying Hamster vient rejoindre les rangs particulièrement vides de ce genre que j'affectionne d'amour, le cute'em up.
Le premier jeu de The Game Atelier ne réinvente rien, mais il le fait bien. Il a aussi le bon goût de ne pas faire dans le danmaku, et reste accessible à tous. Son système d'armement repose sur des armes loufoques à munitions limitées, qu'il faut récupérer dans le décor. Chacune d'entre elles s'utilise différemment. Le seul défaut étant qu'une nouvelle arme remplace l'ancienne, mais ajoute ses munitions à celles restantes. Cela force à utiliser toutes les armes, mais il aurait été préférable de pouvoir garder celles que l'on désire.
Un des points forts du jeu réside dans son rythme. Les développeurs se sont amusés à chronométrer les niveaux de Parodius, l'ultime référence, et on retrouve bien ces stages assez courts mais plein de bonnes idées, que ce soit visuelles ou dans la progression, qui se terminent par un boss souvent épique. On ne peut que saluer d'ailleurs l'imagination des créateurs derrière leurs ennemis, avec leurs designs rigolos et leurs comportements d'attaque différents. Tous ne sont pas autant dangereux, il vaut mieux parfois les esquiver plutôt que gacher de précieuses munitions. En tout cas, chaque nouveau niveau est plein de surprises.
Malheureusement, le jeu pêche sur d'autres points. Parmi lesquels une durée de vie ridicule, avec un mode normal trop facile, gâché par la possibilité de recommencer un niveau par le checkpoint que l'on veut, et un mode difficile, débloquable, trop exigent en obligeant le joueur à faire le jeu d'une traite. Dommage, parceque c'est avec ce mode que l'on apprécie vraiment toute la saveur du jeu.
Enfin, le rendu global, entre le cartoon et le jeu flash manque de caractère, et affaiblit les délires créatifs de l'équipe tandis que la bande-son, hormis quelques morceaux, est assez fade. C'est un peu comme si, à la réalisation, le jeu se sentait obligé de ne pas en faire trop, de ne pas se lacher, alors que c'est pourtant ce qu'on attend de lui.
Cependant, pour un jeu vendu à un tel prix, il s'agit tout de même d'un très bon jeu, plein de bonnes qualités. Visiblement fignolé avec amour, on passe outre son côté un peu trop consensuel pour s'amuser le temps de quelques parties.
