Un peu plus près des étoiles

Sorti en fin de vie de la Wii et manquant ainsi une large partie de son potentiel public, The Legend of Zelda : Skyward Sword HD vise une nouvelle jeunesse sur Switch. Y décèlerez-vous le terreau fertile d'un Breath of the Wild qui lui succédera quelques années plus tard ? Comment ce titre, très orienté sur la gestion des mouvements, s'en sort-il aujourd'hui ? Pour le découvrir, vissez-moi ce bonnet vert sur la tête et plongeons ensemble dans ce gros cumulonimbus qui nous tend les bras.

L'histoire

La trame de fond n'est pas sans rappeler, de loin, le film Le Château dans le ciel, de Hayao Miyazaki sorti en 1986. Un peuple maîtrisant les machines et construisant des robots a par le passé prospéré sur ces terres, tandis que le temps a effacé une grande partie de ses traces. Grâce à des cristaux temporels figés dans le sol ou certains même transportables que vous activez au gré de votre cheminement, des zones entières basculent ainsi du temps présent, poussiéreux et effacé, au temps passé, verdoyant et prospère. Au-delà du résultat visuel impressionnant, cette mécanique apporte une dynamique particulièrement riche dans le système de jeu, vous faisant alterner deux époques au sein d'une même zone pour résoudre quelques énigmes et progresser dans les donjons.

La mécanique

Faut-il rappeler la mécanique qui fait l'essence de la série des Zelda ? Vous incarnez un jeune garçon, Link, lié à la princesse Zelda par quelques légendes resurgissant du passé et bouleversant votre paisible quotidien. La construction de Link, traversant les épreuves pour passer du statut d'ado naïf à héros national, suit la mécanique de tout mythe, largement décrite dans le passionnant Le Héros aux mille et un visages de Joseph Campbell. Des personnages vous guident vers vos destinations et contribuent à améliorer votre équipement ; des ennemis se dressent sur votre passage, mettant au défi vos capacités acquises ; des énigmes et quêtes vous font progresser dans votre aventure... Dans Skyward Sword, de manière très classique mais savamment orchestrée, vous évoluez dans trois zones principales en y revenant armé de nouveaux objets glanés au fil des donjons : un grappin pour accéder à des espaces jusque-là inatteignables, la capacité de nager pour plonger dans des lacs enchantés, un soufflet pour dégager ces monticules de sable cachant trésors et ennemis, un fouet pour vous agripper à des branches... Et tout cela, sans jamais avoir l'impression de refaire deux fois le même passage. Les zones sont suffisamment vastes pour autoriser une découverte permanente mais guidée : nous ne sommes pas encore dans un monde totalement ouvert. Mais clairement, cela semblait démanger la Zelda Team lors de la conception du jeu.

Au contraire de Breath of the Wild totalement ouvert, donc, Skyward Sword reste linéaire dans sa quête principale mais sans jamais vous décevoir. Revenir dans une zone explorée avec un nouvel objet vous ouvre en réalité des portes et espaces toujours plus vastes, et des plus réussis, dévoilant des trésors d'ingénierie dans les donjons laissant largement présager l'importance de la physique chez son successeur. Ajoutez à cela l'excellente idée des cristaux temporels : tapez dessus et la pièce qui l'entoure révèle deux visages pour un même endroit, avec des ennemis et une ambiance très différents, faisant sans cesse appel à vos capacités précédemment acquises. Skyward Sword peut sembler simpliste de prime abord - capacités limitées, quête très guidée - mais pour mieux se révéler d'une richesse exemplaire et surprenante au fil d'une progression exponentielle.

Le portage Switch

Skyward Sword était accompagné sur Wii d'un accessoire dédié à une meilleure sensibilité des mouvements de la Wiimote. Le titre s'appuyait en effet sur un principe longtemps fantasmé : diriger au millimètre près l'épée de Link. La version Switch a conservé ce mode de fonctionnement tout en proposant une version plus classique via les boutons. Vous avez donc le choix, même si aucun des deux ne s'avère plus judicieux. En réalité, le contrôle par mouvement est certes plus précis, mais ne permet pas de jeu en mode portable à moins de poser l'écran sur vos genoux ou une table. Le bras de Link suit alors votre main droite, lui donnant parfois l'air d'une marionnette pas très naturelle mais donnant une meilleure impression de contrôle. De nombreuses interactions nécessitent de réaliser des mouvements dans un sens précis, tout comme les ennemis qui savent à présent parer vos coups en observant vos mouvements. Une ouverture se place dans leur cou à gauche ? Seule une attaque en diagonale leur sera fatale. En mode classique, ces mouvements se produisent par des coups de pouce sur le stick droit, sans chercher à créer des mouvements complets. C'est un coup à prendre, mais cela suffit à réaliser grossièrement la plupart des mouvements voulus. Dans les deux cas, un apprentissage et quelques ratés seront nécessaires pour ajuster votre confort et choisir le mode qui vous conviendra le mieux.

En conclusion

The Legend of Zelda : Skyward Sword HD vous offre le meilleur des Zelda avant la révolution Breath of the Wild, s'appuyant sur les mécaniques qui ont fait le succès de la saga. Une aventure riche, qui puise aux racines de la saga et propose une expérience qu'il serait dommage de manquer. La jouabilité originelle permettant de manier votre lame à la seule force de votre poignet est complétée par une prise en main plus classique, qui nécessite un peu d'adaptation mais se révèle acceptable à l'usage. En voulant explorer de nombreuses directions, Skyward Sword semble vouloir trop en faire, sans jamais pousser au maximum ses excellentes idées. Une petite frustration est à prévoir, mais avec à l'esprit que tout ceci servira à construire et affiner Breath of the Wild par la suite.

Test intégral réalisé et disponible sur Gamatomic