Le génie des lettres brésiliennes

Aujourd'hui je consacre une publication à l'un de mes romans préférés, tous auteurs et toutes époques confondus! "Dom Casmurro et les yeux de ressac" a été publié en 1900 par le Brésilien J. M. Machado de Assis, un auteur encore trop peu connu en France, hélas!

L'action se déroule dans les quartiers chics de Rio sous le Second Empire et, même si Machado ne se préoccupe pas de couleur locale, le dépaysement est garanti. Empreinte de réalisme psychologique, cette oeuvre frappe surtout par son exceptionnelle originalité. C'est un roman plein d'humour, de tendresse et de subtilité sur la complexité de l'amour.

Le point de vue est celui de Bento Santiago, avocat quinquagénaire qui relate ses souvenirs. Enfant, adolescent, puis homme fait, Bento est entièrement dominé par ses sentiments envers Capitu, sa voisine aux "yeux de ressac". Nous suivons donc les progrès de son obsession amoureuse, des premiers émois à une rage de possession qui dégénère en jalousie maladive et menace de détruire son bonheur... La personnalité ambiguë de l'héroïne intrigue et captive jusqu'à la fin. Les sentiments sont profonds, voire tragiques, mais le narrateur ne se départit jamais de sa liberté de ton, entre ironie, poésie et fantaisie débridée. Il n'hésite d'ailleurs pas à s'adresser au lecteur, l'interpelant comme un ami témoin de ses confidences.

C'est ce qui donne tant de charme à prose de Machado de Assis, mulâtre génial, fondateur de l'Académie brésilienne et père de la littérature moderne dans ce pays. "Dom Casmurro" est sans doute le chef d'oeuvre de cet immense écrivain, mais je l'ai découvert en lisant "Les mémoires de Brás Cubas", une autobiographie fictive postmortem qui brille par son excentricité ????. Je vous souhaite de tomber amoureux à votre tour de cet étonnant romancier.