La meilleure décennie ? Tome 1

Bon, Wildfire media sort des livres avec la même structure donc pourquoi je ne ferais pas pareil pour mes critiques (voici celle pour les années 80) ?

Disclaimer 1 : Ce livre a été financé via un Kickstarter auquel j'ai moi-même participé et je connaissais déjà les auteurs.
Disclaimer 2 : Cette critique a été écrite en écoutant les meilleures OST des jeux vidéo des années 80

Fin février 2018, JV Le Mag lance une campagne KS demandant 15 000€ pour financer un livre de 300 pages sur le Jeu Vidéo des années 90. Ils espéraient un succès mais pas aussi fulgurant : les 15 000€ sont atteints dans la journée et à la fin, ce sont plus de 52 000€ qui seront récoltés, un joli succès pour un thème qui semblait être de niche, au premier abord. Les paliers supplémentaires ont fait l'objet de récompenses supplémentaires avec du papier de meilleure qualité, une couverture en stéréogramme mais pas de vidéo sur certains des jeux car ça leur a pris trop de temps. En fonction de la contribution, il était possible d'avoir une version collector avec boîte en carton comme un jeu micro de l'époque, un CD voire des gobelets, un marque page,...

Il y a à nouveau deux auteurs mais cette fois Christophe Butelet remplace Sylvain Tastet mais Patrick Hellio est toujours fidèle au poste ! Mais par contre, c'est toujours compliqué d'estimer un planning puisque la sortie initiale a été repoussée de septembre 2018 à finalement juin 2019 et la couverture alternative du palier 3 pourtant atteint semble être passée à la trappe. Espérons que, pour le tome 2 prévu pour septembre 2020, ça ira mieux (mais avec le Coronavirus…).

Et cette fois, ils sont attaqués à ma décennie préférée contenant 1992, la meilleure année du Jeu Vidéo et 1998, la deuxième meilleure année du Jeu Vidéo. Et comme vous l'avez compris, cette décennie est tellement dense qu'ils ont décidé de la scinder en 2 tomes. Celui-ci va de 1990 à 1994.

Et il ne faudra pas moins de près de 150 jeux pour bien passer en revue cette première moitié de décennie. Mais avec le pic de popularité de la Mega Drive, la maturité des jeux Amiga, les excellents jeux de la PC Engine, l'arrivée de la SNES et le début de la PlayStation et de la Saturn, il y a de quoi faire !

Et les deux auteurs ont, avec brio, utiliser la même recette que le précédent livre. Le découpage est temporel et, après une belle préface/résumé de Sylvain Tastet, on a, pour chaque année :

• Une vingtaine de pages sur le contexte de cette année avec un point particulier à développer (la démocratisation de la Game Boy, la fin de l'arcade, les turbulences politiques et juridiques engendrés par les jeux vidéo, …), deux pages sur un film marquant de l'année, le créateur ou la compagnie de l'année et un Versus sympathique opposant différentes versions d'un jeu (Aladdin SNES et Mega Drive, forcément) ou deux visions (les jeux de combat Capcom par rapport à ceux de SNK)


• Entre 35 et 40 pages sur les jeux sélectionnés pour l'année, chaque jeu étant traité sur 1 page sauf pour ceux qui sont plus importants auxquels deux pages sont octroyés.

Mais tout comme pour les années 80, ce n'est pas vraiment un test qui est fait, il s'agit bien sûr d'une description du jeu mais remise dans le contexte, avec un aspect du développement qui est mis en avant… Il y a souvent une particularité de gameplay qui est expliquée. Vous apprendrez ainsi qui sont les acteurs qui ont été numérisés pour Mortal Kombat, que la British Army n'a pas aimé l'utilisation de son logo dans le jeu anti-belliciste Cannon Fodder (si si) ou encore que Link's Awakening et la série TV Twin Peaks ont quelques liens.

Le choix des jeux est éclectique, avec un panel varié de machines représentées (il y a même quelques jeux Jaguar ou 3DO), tous les styles de jeux sont évoqués (avec un article complet sur les jeux en FMV, Patrick oblige !) et de manière générale, ce livre est une belle plongée dans le passé pour ceux qui ont connu l'époque et un très bel aperçu bien représentatif pour celles et ceux pour qui ce n'est pas le cas.

Le style est fluide, je n'ai repéré que quelques coquilles que j'ai remontées à Wildfire (pour la version PDF) et toujours agréable à lire, avec des infos intéressantes et bien sourcées.

Un achat indispensable pour avoir un bon condensé de ces 5 années !

PS : désolé de faire cette critique en juillet 2020, plus d'un an après la sortie du livre mais il se trouve que je l'avais égaré pendant de longs mois. En effet, je l'avais emmené en voyage en voiture et, voulant m'assurer de ne pas l'abîmer, je l'avais mis sous le faux plancher du coffre. Ah, c'est sûr, il n'a pas bougé et je l'ai forcément oublié !