Landreaux Iron, indien ojibwé, tue accidentellement le fils de ses voisins et amis, âgé de cinq ans, au cours d'une chasse au cerf qui tourne mal. Pour réparer sa faute, il décide de donner son propre fils, LaRose, aux parents endeuillés, conformément à une vieille coutume indienne. Ce roman raconte les conséquences de ce drame sur les deux familles. C'est aussi une plongée dans le passé, à la rencontre de la première LaRose. Erdrich rend une fois encore hommage à un peuple bafoué par les blancs, qui malgré tout a su conserver certaines de ses traditions. Dans ce livre, les cultures se mêlent, ainsi que les morts et les vivants, le passé et le présent. C'est un roman d'une grande richesse.