La vie rend intense

J'ai mis du temps et j'ai eu du mal à le lire ce bouquin. D'abord parce qu'il est très philosophique, rempli de concepts abstraits et de couples d'opposition. Ensuite à cause de son érudition. L'histoire des sciences et de l'art viennent régulièrement illustrer la théorie. Heureusement Tristan Garcia saupoudre ce gateau difficile à avaler avec un soupçon de culture pop. Enfin j'ai trouvé cet ouvrage très inégal. J'ai dévoré certains chapitres, comme le dernier (Une image opposée - L’Ève de Séoul). J'y ai pris beaucoup de plaisir, ai l'impression d'avoir tout compris et irait même jusqu'à me plaindre de répétitions. A contrario, le troisième chapitre (Un concept - L’exception de l’intensité) m'est complètement tombé des mains. Au point d'abandonner la lecture puis de la reprendre en mode accéléré un mois plus tard. J'ai bien fait. Car il s'agit à mon sens d'un travail important.

Et l’homme volerait une seconde fois le feu aux dieux : cette fois-ci, ce serait le fluide électrique.

À l'origine de cette enquête philosophique, il y a une fulgurance. La fée électricité promettait (Prométhée ?) de réenchanter une modernité occidentale en proie à la «dépression de la raison». Cette période peut être caractérisée par l'alliance d'une image (l'électricité) et d'une idée (l'intensité). À cela s'ajoute pour l'homme ordinaire un idéal : vivre sa vie «à fond». Mais attention car cette promesse peut s'avérer être un piège, devenir une obsession voire une addiction. On s'y habitue, il faut donc augmenter les doses, accélérer la cadence, varier les plaisirs ou être en quête perpétuelle de nouveautés. A moins d'en prendre le contrepied, en cherchant à annuler ou à dépasser cette sensation de se sentir vivant (via la sagesse, le salut ou plus récemment le transhumanisme).

L’exigence d’intensification de la vie provoque un découragement dont les effets psychologiques et sociaux sont bien documentés.

Quelle est alors la meilleure façon de vivre et de penser ? En bon philosophe, Tristan Garcia répond évidemment qu'il s'agit de trouver un juste milieu. Seul l'équilibre entre vie sensible et pensée conceptuelle peut nous permettre de résister à «l'intensification forcenée de son existence». Important vous dis-je.

• Tristan Garcia. La vie intense: Une obsession moderne. Éditions Autrement, coll. «Les Grands Mots», 2018, 288p, 10€