De la jalousie en amour

Auguste Saint-Clair, beau jeune homme élégant, est connu pour son caractère taciturne. Aussi n'apprécie-t-il la compagnie que des personnes qui lui plaisent. Célibataire endurci, il finit par tomber amoureux d'une jeune veuve, Mathilde de Coursy. Ils commencent par former un couple parfait, quand Saint-Clair rentre dans une crise de jalousie. L'objet en est la présence dans le salon d'un vase étrusque, dont il soupçonne sa compagne de l'avoir reçu d'un autre homme. Elle énonce l'avoir reçu de Massigny, l'homme qui les a présentés, ce qui ne contribue pas véritablement à l'apaiser. En sortant, de méchante humeur, il rencontre Thémines, arrogant et expansif, avec qui il est en froid. Ils se prennent de mèche, ce qui provoque un duel, la fin dépendant de son issue.
Cette nouvelle, assez courte mais connue, illustre les ravages de la jalousie en amour et du caractère possessif en ce domaine. La synthèse voulue par l'exercice fait grossir un peu les traits, mais présente l'avantage de se concentrer sur une intrigue principale, sur laquelle elle invite à la réflexion. C'est assez bien fait. Cette narration courte présente également le mérite de s'interroger sur les moeurs d'une époque, l'auteur y procédant par un style alerte et une intrigue menée vivement.