Un roman-fleuve palpitant

Hokitika en Nouvelle-Zélande, c'est le lieu où prend encrage ce gros roman de plus de 980 pages. Walter Moody, jeune Britannique en quête d'une nouvelle vie débarque sur la Côte Ouest et plonge dans une vaste communauté organisée autour des locaux, et notamment des chercheurs d'or.
Un homme a été tué, un héritage a été détourné et tous les acteurs de la vie locale sont alors suspectés d'une vaste machination.

Walter Moody n'avait aucun scrupule à s'immiscer dans l'intimité des
autres et ne voyait aucune raison de s'en confesser aux personnes
concernées. [...] Les obligations morales qu'il se reconnaissait
n'étant pas celles du commun des mortels, il restait insensible à la
honte et au remords, sinon dans l'abstrait.

(p. 557)

Quel souffle épique ! le roman est construit à partir de narrations croisées et de nombreux personnages (listés au début avec leur fonction et leur "association"). le fil de l'intrigue en est presque métaphorique car chaque personnage incarne une valeur, dérive l'histoire en son sens, lui fait prendre de la hauteur.
Là où le récit parait obscur au lecteur projeté dans ce monde d'hommes, tout s'éclaire dans la seconde partie de l'histoire avec des témoignages antérieurs, des éclairages bienvenus et cohérents.

Selon moi, Eleanor Catton a accompli une véritable prouesse en signant ce pavé implacable. Tous ses personnages sont incarnés et la plume leur confère déboires et révélations mystiques. Bluffant !