Cette fois nous retrouvons notre juge Ti sur le fleuve Jaune avec bien plus de difficultés et de péripéties qu'il pense trouvé. Un parfum de mort et de suspicion règne autour du juge Ti. Sa mission est des plus périlleuses et dangereuses.
L'intrigue est bien menée. On ignore qui est vraiment qui (assassin, simple citoyen ou allié).
Toujours avec un certain humour, l'auteur nous plonge dans la Chine des Tang avec une certaine poésie dans ses descriptions, ainsi que quelques passages instructifs sur la culture, la gastronomie et la religion.
Le seul reproche que j'ai à faire est sur le personnage du juge Ti. Contrairement à celui de Van Gulik, celui-ci est moins respectueux et plus égocentrique. Ce qui le rend moins appréciable et plus agaçant à certains moments.
À la fin du roman, l'auteur nous offre un petit résumé sur les Tang sur la partie fluviale, ainsi qu'une chronologie sur la carrière de Ti Jen-Tsié de sa série.