Roman de gare made in USA

Philomena, qui est inspiré de faits réels, n’est pas à proprement parlé un roman, il s’agit tout au plus du récit d’une vie, voire plusieurs, recomposée. Cette histoire est certes dramatique, avec en trame de fond le sort des filles mères en Irlande donnant lieu à un trafic d'enfants sur la période de l’après guerre, Sixsmith la rend presque anecdotique.

Son style, assez pauvre d’ailleurs, est linéaire, trop souvent journalistique. C’est d’ailleurs pour cela que la première partie, relative à l’investigation, est plutôt intéressante. Il s’agit pour Martin Sixsmith de replacer la trame dans son contexte général, notamment social et historique. Il s’y montre très à l’aise et retrace parfaitement les comportements d’alors des deux côtés de l’Atlantique non sans discernement et avec une louable objectivité.

Par contre, dès qu’il se focalise sur son personnage principal, Mike (le fils de Philomena) l’intérêt décroit quelque peu et donne l’impression, et ce n’est peut-être qu’une impression, de nous conter, non pas le parcours de cet "orphelin", mais le sien. Cela donne lieu ponctuellement à toute une série d’apitoiements qui sombrent vite dans un pathos caricatural, ou bien encore à des scènes et des réflexions déjà lues maintes fois.

Cela se laisse quand même lire sans déplaisir, mais on attend de pied ferme l’adaptation de Stephen Frears au cinéma, qui avec son esprit aiguisé et souvent grinçant donnera sans doute à « Philomena » un peu plus de contenu et de consistance.

Remarque importante au futur lecteur : si vous souhaitez garder jusqu’à la fin le suspens (certes léger) de ce livre, ne consulter les photos qu’une fois terminé. Certaines relatent des épisodes importants et viennent gâcher l’effet découverte.