The Eternal Waltz

Comme il est agréable d'ouvrir un livre dont le sujet porte sur les corrélations entre le rock et le cinéma et d'en trouver les prémisses. Il aurait été si paresseux et facile d'introduire le sujet sur les films d'Elvis Presley, car si ceux-ci sont aujourd'hui encore populaires pour avoir fait jouer le King, d'autres sont tombés dans l'oubli absolu.
Thomas Sotinel (journaliste pour Le Monde depuis 89 et auteur d'un ouvrage sur Scorsese) fouille dans les racines de la musique rock'n'roll ainsi que ses premières utilisations et représentations au cinéma. Pour notre plus grand bonheur, Sotinel retrace l'histoire de ces films rock'n'roll oubliés : Go, Johnny Go!, Rock Around the Clock, Hot Rod Gang. Sans grandes qualités scénaristiques ou esthétiques et produits pour la jeunesse américaine, ces films ont le mérite de faire figurer les grands du rock'n'roll. Si la plupart du temps ces stars comme Richie Valens, Jerry Lee Lewis ou encore Eddie Cochran apparaissent simplement le temps d'une interprétation, Chuck Berry se voit confier son propre rôle dans Go, Johnny Go!.
Du rock'n'roll fondateur, Thomas Sotinel nous fait voyager sur les plages de Californie où la surf music (ou California Sound) est en vogue au cinéma également.

Viennent enfin les parties et sous-parties les plus intéressantes et les plus diversifiées. À l'image de l'évolution de la musique rock, Sotinel s'attaque évidemment au rock anglais et américain. Tous les genres sont représentés : les fictions faisant jouer des groupes ou stars, documentaires musicaux (The Last Waltz, Woodstock), des projets cinématographiques de musiciens avec Tommy de The Who et réalisé par Ken Russell ou 200 Motels réalisé par Frank Zappa lui-même. L'auteur cite également des documentaires underground oubliés, comme Tonite Let's All Make Love in London dont la musique a été composée par Pink Floyd, rien que ça !

Plusieurs entretiens jalonnent le livre. Martin Scorsese, réalisateur musicophile nous livre ses premières émotions rock ainsi que la façon dont il a mêlé rock et cinéma dès son premier film. Scorsese raconte également les coulisses du tournage du célèbre documentaire Woodstock sur lequel il était jeune opérateur. Témoignage fascinant.

Après la mouvance hippie, Thomas Sotinel s'intéresse au punk anglais et américain puis au développement fulgurant de la chaîne MTV qui a popularisé les clips vidéos en un rien de temps. Ces clips qui jouent encore aujourd'hui un rôle incontournable dans la réussite d'un groupe ou d'un chanteur.
L'auteur parle aussi et surtout de la diversité du rock au cinéma et l'évolution de ses genres à travers les décennies : les comédies, les parodies, les films mélancoliques d'une certaine époque, les biopics et faux biopics etc...

Vous l'aurez compris je pense, je recommande Rock et Cinéma qui est un ouvrage indispensable tant pour les amoureux du rock que pour les novices. Blindé de références en tous genres, tout lecteur peut y trouver son compte.

Pour prolonger le plaisir de cette lecture instructive, je consacre une liste aux films cités dans cet ouvrage.

Et pour les intéressés, voici un site qui référence un bon nombre de films rock'n'roll des premiers temps : https://www.thevideobeat.com/rock-roll-movies/

Et finalement, rock et cinéma ne sont pas près de terminer leur valse !