Loin de la carte postale

La Tunisie n'est pas un pays, c'est une carte postale. C'est tout du moins ce qu'on a voulu nous faire croire avant les événements que l'on sait. Publié à l'origine en 2010, quelques mois avant la révolution de décembre, Souriez, vous êtes en Tunisie ! décrit avec simplicité, justesse et une véritable élégance du trait les sentiments d'un "émigré" en France qui retrouve Tunis après plusieurs années d'absence. L'atmosphère a changé, ses proches aussi. L'hypocrisie règne en maître au sein d'une société dans l'impasse où beaucoup se réfugient dans un radicalisme de façade qui s'applique plus aux autres qu'à eux-mêmes. Taoufik, le narrateur, devient pour un temps promeneur, spectateur et témoin. Et ce qu'il voit ne lui plait guère. Le style de Habib Selmi est toujours aussi coulé et sinueux, sensuel aussi car son amour des femmes est intact, mais derrière le quotidien, il n'excuse aucun comportement, toute colère rentrée, l'amertume et la déception prenant le relais. La carte postale est déchirée, Selmi n'est pas tendre avec les hommes et les femmes de son pays pour lequel il pourtant toujours porté une affection indélébile, en dépit de l'éloignement, qu'il a choisi. C'est un très bon livre, infiniment plus profond et complexe qu'il n'y parait, une radiographie sans concessions de la Tunisie pour laquelle l'auteur confesse une douloureuse tendresse bafouée.