Africana par Ladythat

Véritable encyclopédie, Africana est, comme son sous-titre l'indique, une plongée dans l'Histoire du contient africain. Histoire mais aussi géographie, ethnologie, culture et tradition viennent rendre compte d'un continent riche de sa diversité et ses contrastes.

Après une présentation de l'Afrique dans son entier, Kim Chakanetsa centre son approche sur la division du continent en cinq régions géographiques : Nord, australe, centrale, orientale et occidentale. Ce découpage lui permet ainsi de s'attarder sur les particularités de chaque région pour lesquelles une présentation en cinq étapes est arrêtée :

• une chronologie qui revient aux origines de l'hommes remontant jusqu'au monde moderne avec tout ce que cela implique de changements et d'évolutions,
• une approche des peuples et cultures pour aborder la multiplicité des langages, des religions ou encore des traditions,
• un aperçu de la vie sauvage et paysages qui permet de juger de la grande diversité de la faune et de la flore, mais aussi des milieux contrastants : des déserts arides aux forêts tropicales luxuriantes,
• une présentation de quelques artisans du changement et célébrités qui font la richesse de l'histoire et de la culture de chaque région,
• et enfin, quelques instantanés : des informations sur la musique, les ressources et autres manifestations qui ancrent la culture de l'Afrique dans ses régions.

Bien que succinctes, les informations couvrent l'ensemble des domaines et permettent ainsi de répondre à un maximum de questions, que le lecteur pourra toujours aller compléter par des recherches ou d'autres ouvrages plus poussés. On y apprend plein de choses intéressantes, parfois complètement inconnues, parfois plutôt méconnues en partant des cartes, frises et autres portraits. C'est aussi l'occasion d'aborder avec les enfants la colonisation ou l'esclavage, tout en leur expliquant qu'à l'origine, nous sommes tous africains.

Par ailleurs, la mise en page aérée et dynamique ne manque pas de modernité et rend l'ensemble attrayant en faisant une place équitablement partagé entre le texte et les illustrations (exemples ici). Ces dernières s'imprègnent fortement du folklore africain tout en proposant un graphisme contemporain. Ce mélange renforce la multiculturalité du continent africain et inscrit dans notre époque un texte qui rappelle combien la colonisation par les européens a changé la face de l'Afrique en laissant des traces indélébiles.