En 1938, en pleine seconde guerre sino-japonaise, un violoniste japonais et trois musiciens chinois répètent Rosamunde, de Schubert. Le fils du violoniste assiste à la répétition, plongé dans un livre. Des soldats font soudain irruption et arrêtent les membres du quatuor, après avoir foulé aux pieds le violon de Yu, brisant son âme. Le petit garçon se retrouve seul, caché dans une armoire. Sa vie en est à jamais chamboulée.
Un roman très fort qui comporte de très beaux passages sur l'universalité de la musique, qui rassemble les hommes quelle que soit leur nationalité. L'auteur évoque avec talent les émotions suscitées par la musique. Une belle histoire.