Nous sommes dans très très longtemps, l'humanité se meurt. Le Dr Kern, un peu foldingue et mégalo sur les bords, crée sa planète, "le monde de Kern". L'objectif? Poser des singes, les infecter avec un nanovirus qui développe l'intelligence, et attendre paisiblement dans un satellite que les fameux singes répondent aux signaux envoyés par le satellite, signe qu'ils seront devenus intelligents.
Oui, mais... les singes ont un petit souci d'atterrissage, et une espèce un peu inattendue hérite du nanovirus. Et se développe, à sa façon....
Pendant ce temps, d'autres humains rappliquent, ce qui n'était pas prévu au programme.
Le roman est construit sur deux plans qui alternent dans le récit: celui des animaux du monde de Kern, cette partie est vraiment remarquable, la description du développement de la société animale intelligente est vraiment très bien menée, et celui des humains qui arrivent dans un second temps, partie plus banale.
La fin est un peu attendue, mais j'ai vraiment aimé ce roman, malgré les petits défauts. A lire, c'est très intelligent.