Haletant. C'est ce qui résume le mieux ce livre, jusqu'ici le meilleur que j'ai pu lire de Ian McEwan. Une véritable expérience de lecture. On est littéralement happé par cette histoire, il devient impossible de laisser de côté le livre après la lecture du chapitre que l'on s'était fixé. Les émotions sont justement retranscrites : on souffre avec Cecila et Robbie, on en veut à Briony, en un mot, le livre nous transcende. Ce n'est pas une simple histoire d'amour sympathique et ordinaire ; il y a vraiment autre chose. Quelque chose qui fait que l'on tourne les pages avec avidité, que l'on se languit de connaître le dénouement. Les chapitres ont toujours des points de vue différents, qu'ils se placent du côté de l'un ou de l'autre personnage. C'est cette alternance qui contribue à nous impatienter dans la progression de notre lecture : dès que l'on quitte un personnage, c'est à regret, car on voudrait en savoir plus, tout de suite.
En filigrane, la deuxième guerre mondiale, aucunement laissée de côté mais au contraire aggravant davantage encore le drame auquel nous assistons, et de fait ajoutant au livre de son ampleur.