Trois personnages face à l'auteur

Ce recueil contient trois récits indépendants rédigés en 1905-1911 par le célèbre écrivain yiddish Sholem Aleikhem. Trois récits et autant de "héros dépités" qui confient leurs histoires à l'écrivain lui-même en des monologues désopilants.

La première à entrer en scène est Guitel Pouridhkevitsh, une marchande de thé qui n'a ni fortune, ni langue dans sa poche. Armée d'audace et de franc parler, elle part à l'assaut de l'administration tsariste pour faire réformer son fils, abusivement enrôlé dans l'armée. Puis c'est au tour d'un fier "gentleman" de faire entendre sa voix pour nous conter comment la demoiselle de ses rêves lui a préféré un révolutionnaire. Enfin, dans "Les trois veuves", un vieux garçon relate comment il est passé à côté de sa vie en jouant l'éternel protecteur auprès de ces dames.

Ces histoires sont simples, certes, mais la plume malicieuse de Sholem Aleikhem leur donne une saveur incomparable. Chacun des narrateurs mis en scène adopte un ton propre à sa personnalité - radotage, humilité, morgue, misanthropie. Et tous s'adressent à l'écrivain avec une grande liberté, n'hésitant pas à le malmener au passage.

C'était ma première rencontre avec Sholem Aleikhem, et autant vous dire que ce ne sera pas la dernière, puisque son style remarquablement vif et plein d'humour m'a totalement conquise!