Kambili et Jaja vivent au Nigéria. Leur père est un riche catholique fondamentaliste très aimé par les habitants de sa communauté. Les enfants sont soumis à des règles stictes : temps de prière, étude, lecture de la Bible, rien n'est laissé au hasard et leur père ne tolère aucune faiblesse. A l'occasion d'un coup d'Etat, Kambili et Jaja vont passer quelques jours chez leur tante et leurs cousins. Ils découvrent alors que la vie peut être pleine de rires et de couleurs...
Un premier roman remarquable tant par sa construction que par son style. Chimamanda Ngozi Adichie dépeint deux révolutions : celle qui a lieu dans le pays, et celle qui couve dans la famille. Plus on avance dans le livre, et plus les événements en cours se densifient, se précisent. Au passage, l'autrice dresse plusieurs beaux portraits de femmes. Une très belle découverte.