Mon sentiment a d'abord été très mitigé au début du livre : l'action ne décolle pas, le démarrage de l'histoire principale est assez poussif et comporte de grosses longueurs (la palme pour la scène d'introduction, qui donne envie d'arrêter le livre tout de suite, ainsi que le bal masqué sur le croiseur spatial, assez à côté de la plaque..). Et la structure du livre n'aide pas, avec ces histoires entremêlées, un chapitre de l'intrigue, un chapitre de flash-back, un chapitre de l'intrigue, un chapitre de flash-back,.. On est un peu perdu, on se dit que l'auteur se fait plaisir, mais pas nous... J'avais eu un peu ce sentiment de déception au début de "L'homme des jeux", pour au final le dévorer et le mettre au panthéon de mes livres préférés. Alors j'ai continué, avec une petite astuce que je conseille à tous ceux qui s'attaqueraient au livre : à la fin de chaque chapitre, j'écrivais en quelques lignes le résumé de l'histoire ou de la situation, même si je ne la comprenais pas, de façon à pouvoir revenir dessus une fois les clefs donnés par l'auteur. Et voilà au final un nouveau chef d'oeuvre de ce satané Ian Banks, qui avec ce puzzle gigantesque, nous offre une mission d'infiltration ébouriffante, une guerre planétaire hallucinante, et surtout un destin hors-du-commun pour cet homme de guerre au lourd passé douloureux, complété par un twist final dont seul cet auteur a le secret. Sonné à la fin du roman j'ai relu mes notes, d'abord celles concernant Zalkawe (chapitres en chiffres romains), puis celle concernant l'histoire principale (chaptires en chiffres arabes), et c'est fabuleux comme toutes les pièces du puzzle se mettent en place parfaitement. Et même cet insupportable prologue prend du sens.. Rhaa c'est trop bon, Banks est vraiment un auteur hors du commun et je meurs d'envie de lire d'autres romans de la Culture
Ps : je n'ai pas trop parlé de l'univers de la culture, mais beaucoup d'autres critiques l'ont parfaitement fait avant moi, aussi je me contente de donner ma vision un peu plus personnelle de ce roman.
Merci à ceux & celles qui auront pris qqs minutes pour me lire !